Ci sono oltre 800 specie di raganelle che vivono in tutto il mondo. Possono essere trovati in tutti i continenti tranne l’Antartide. Nonostante il loro nome, non tutte le raganelle vivono effettivamente sugli alberi. In effetti, la cosa che separa le raganelle dalle altre rane è in realtà un osso simile ad un artiglio nelle dita dei piedi che manca alle altre rane. Le raganelle sono strettamente imparentate con altri tipi di anfibi come rospi, salamandre e tritoni.
Impariamo 10 fatti incredibili sulle raganelle!
1. Alcune raganelle non vivono nemmeno sugli alberi
Le raganelle hanno ossa nei loro piedi appositamente adattate per arrampicarsi sugli alberi.
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La maggior parte delle specie di raganelle sono arboree (vivono sugli alberi), ma alcune sono più terrestri (vivono al suolo). Inoltre, molte specie di raganelle arboree trascorrono del tempo a terra quando è il momento di deporre le uova.
Raganelle del Pacifico (Pseudacris regilla) trascorrono la maggior parte della loro vita sul suolo della foresta. Sono originari della costa del Pacifico del Nord America e sono particolarmente comuni nello Stato di Washington. Possono essere terrestri, ma queste raganelle godono ancora di un buon stagno, lago o zona umida.
2. Una raganella può cambiare colore come un camaleonte
La raganella scoiattolo (Hyla scoiattolo) ha la capacità di cambiare il colore della sua pelle. Ma questa non è l’unica raganella che può cambiare colore. Raganelle grigie (Hyla versicolor) in realtà prendono il loro nome latino dalle loro abilità camaleontiche. Queste rane diventano più scure durante il giorno e più chiare di notte.
La maggior parte delle specie di raganelle ha una colorazione mimetica. Questo li aiuta a nascondersi dai predatori, come rane più grandi, rospi, falchi, lucertole, serpenti e donnole. Si sa persino che gli esseri umani mangiano raganelle, nonostante le loro piccole dimensioni. Specie come la raganella verde variano di colore dal marrone al verde, a seconda di dove vivono.
3. Le raganelle sono insettivori
La dimensione della preda di una raganella dipende da quanto è grande la raganella.
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Le raganelle sono carnivori che trascorrono la maggior parte del loro tempo a cacciare. Mangiano mosche, vermi, grilli, ragni, lumache, lumache e rane più piccole. Ma, come la maggior parte degli anfibi, non c’è molto che una raganella non mangerà. Se entra nella bocca della rana, è un gioco leale.
A causa della loro dieta poco impegnativa e delle piccole dimensioni, le raganelle sono animali domestici popolari. La specie da compagnia più comune di raganella è la raganella verde. Le raganelle domestiche mangiano principalmente grilli, vermi della farina e lombrichi. Vivono in terrari umidi e dovrebbero ricevere molta acqua fresca e substrato pulito.
4. Le raganelle “Ribbit” per attirare i compagni
Quando una raganella maschio vuole attirare l’attenzione di una raganella femmina, fa un richiamo distinto. Questi rumori sono comunemente noti come “ribbit”, sebbene ogni specie emetta un suono diverso. Il richiamo di una raganella maschio dagli occhi rossi suona più come un “chack” che come un “ribbit”. Il richiamo della raganella verde si presenta come un suono “puzzo-puzzo”.
5. Le raganelle respirano davvero con la loro pelle
Poiché respirano attraverso la loro pelle, le raganelle sono molto sensibili a qualsiasi tipo di cambiamento nell’aria, come l’inquinamento atmosferico.
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A differenza di altre creature, come serpenti, alligatori e lucertole, le raganelle hanno diversi mezzi per respirare. Possono respirare attraverso le narici, la bocca e la pelle. Lo fanno scambiando ossigeno con anidride carbonica usando i vasi sanguigni e le mucose della loro pelle. Per questo motivo, le raganelle sono incredibilmente sensibili all’inquinamento climatico e molte sono di conseguenza minacciate o addirittura in pericolo.
6. Le raganelle possono prevedere la pioggia in arrivo
Nel corso degli anni, le persone in Europa hanno imparato ad ascoltare la raganella europea quando inizia a gracidare. Il suono delle raganelle gracidanti significa che la pioggia è quasi certamente in arrivo. Ma le raganelle non si limitano a gracidare prima che piova; gracchiano anche dopo. Gli scienziati ritengono che le raganelle maschi gracidano durante i periodi di pioggia perché è un momento eccellente per attirare un compagno. Le femmine hanno maggiori probabilità di deporre le uova in fresche pozze di acqua piovana. Inoltre, la pioggia e l’umidità rendono felici le rane.
7. Le raganelle dagli occhi rossi non hanno le palpebre
È vero; le raganelle mancano delle tradizionali palpebre dei mammiferi.
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Invece di una vera palpebra, come hanno gli umani, i cammelli, i lupi e le pecore, le raganelle dagli occhi rossi hanno qualcosa chiamato membrana nittitante. Questa membrana è semitrasparente e consente alla raganella dagli occhi rossi di tenere d’occhio il pericolo anche quando dorme. La membrana nittitante mantiene anche l’occhio inumidito. E, quando stanno ingoiando un pasto abbondante, le raganelle dagli occhi rossi lampeggiano davvero per aiutare a farlo cadere.
8. Non tutte le raganelle iniziano come girini
Alcune specie di raganelle saltano effettivamente la fase del girino. La maggior parte degli anfibi, come i rospi golia, le rane toro e le rane terrestri, emergono dall’uovo come un girino. I girini mancano di braccia e gambe e sembrano minuscole teste con la coda. Man mano che si sviluppano, crescono gli arti e alla fine perdono la coda. Ma, nelle specie che saltano questa fase, le raganelle infantili sembrano proprio come gli adulti, solo più piccole.
9. Le raganelle maschi combattono per il territorio
Le raganelle maschi sono altamente territoriali e, se necessario, proteggeranno il loro pezzo di terra con la violenza.
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Giusto; anche l’adorabile raganella non è al sicuro dai conflitti territoriali. I maschi sono altamente territoriali e proteggeranno il loro pezzo di terra, e qualsiasi potenziale compagno, con la violenza se necessario. Le raganelle sono cacciatrici incredibili e, quando combattono, rivolgono quelle abilità l’una contro l’altra. I combattimenti tra raganelle maschi possono includere wrestling, calci, testate e spintoni.
10. Le raganelle hanno sacche vocali
Il nostro ultimo fatto sulle raganelle ha a che fare con i maschi che chiamano i loro compagni. Quando una raganella lancia il suo richiamo al mondo, accade qualcosa di strano al suo corpo. Sulla sua gola, generalmente bianca o pallida, si gonfia una sacca semitrasparente. Può sembrare una seconda testa o addirittura uno strano tumore. Ma in realtà è lì per aiutare la raganella a emettere i suoi famosi vocalizzi.
