Conosciuto anche come asino o tana, un asino è un animale ungulato che appartiene al Equidi famiglia. Gli asini hanno una storia lunga e varia con radici in Africa e in Asia. Circa 6000 anni fa, durante il periodo predinastico dell’Egitto, l’asino selvatico africano (E. africanus) nell’Africa nord-orientale è stato allevato per creare il moderno asino domestico (Il cavallo di un asino).
La sottospecie dell’asino selvatico: l’asino somalo (E. africanus somalensis) e l’asino nubiano (Cavallo africano), si ritiene che abbiano avuto un ruolo nello sviluppo dell’asino moderno. Tuttavia, i risultati del mtDNA suggeriscono che il nubiano è l’unica specie selvatica che contribuisce geneticamente all’attuale asino addomesticato. Questi due asini selvatici esistono ancora ma sono nella Lista Rossa IUCN come specie in pericolo di estinzione.
Gli asini domestici sono utilizzati principalmente in molti paesi come animali da soma. Probabilmente hai sentito parlare della sua famosa ostinazione, ma conosci qualche motivo dietro? Che ne dici della sua vocalizzazione unica o delle sue grandi orecchie? Continua a leggere per scoprire fatti più incredibili su questo animale sottovalutato.
1. Ci sono più di 50 milioni di asini nel mondo
Alcuni asini sono tenuti per la riproduzione o come animali domestici nei paesi in via di sviluppo.
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Secondo la National Library of Science, l’Etiopia vanta la più grande popolazione di asini, con oltre 8 milioni di asini entro il 2018. La popolazione della bestia da soma è dominante in Africa, dove la maggior parte dei paesi la utilizza come animale da soma e come fonte di latte e carne . Alcuni asini sono tenuti per la riproduzione o come animali domestici nei paesi in via di sviluppo.
2. Gli asini hanno orecchie più prominenti di cavalli e pony
Gli asini si sono evoluti da climi caldi in cui il cibo era spesso scarso nel loro ambiente. Quindi, si separano per trovare il cibo e le loro grandi orecchie li aiutano a sentirsi l’un l’altro da molto lontano. Le grandi orecchie dell’asino hanno un’ampia superficie, che aiuta ad allontanare il calore dal corpo dell’asino e a mantenerlo fresco.
3. Gli asini sono animali sociali
Gli asini domestici preferiscono stare in compagnia di altri animali piuttosto che stare da soli.
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Nel loro habitat naturale, gli asini vivono in branchi con legami profondi e duraturi. Il legame di coppia è motivato da bisogni sessuali e parentela. I legami di coppia o le relazioni sociali tra gli asini dipendono dalla capacità di ciascuna parte di scegliere i propri partner utilizzando segnali innati a se stessi. Gli asini domestici preferiscono stare in compagnia di altri animali piuttosto che stare da soli.
4. La vocalizzazione degli asini è unica
Il suono hee-haw che emettono gli asini si chiama raglio. Gli asini ragliano come un modo per comunicare con altri asini, per esprimere i loro sentimenti di solitudine, disagio o angoscia. Ragliano anche quando hanno fame o avvertono gli altri di un pericolo imminente. Gli asini maschi ragliano più delle loro controparti femmine poiché sono più vocali. Gli asini ragliano rumorosamente nei deserti per mantenere il contatto con altri asini su vasti spazi.
5. Gli asini possono svolgere il ruolo di animali da guardia
Gli asini sono territoriali e aggressivi nei confronti dei predatori minacciosi. Gli allevatori di pecore negli Stati Uniti, in Canada e in Australia usano gli asini come animali da guardia. Non sono una minaccia per l’uomo.
6. Gli escrementi d’asino non sono un ottimo concime
Ci vogliono dai tre ai quattro mesi perché il letame d’asino si decomponga.
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Gli asini sono bruchi e pascolano per lunghe ore durante il giorno, mangiando quasi tutte le piante a vista. La loro dieta consiste in materiale vegetale ad alto contenuto di fibre. I loro sistemi digestivi metabolizzano in modo efficiente il loro cibo e assorbono il massimo dei nutrienti prima di passare i rifiuti.
Il compostaggio con letame d’asino è sostanzialmente uguale al compostaggio con letame di cavallo. Di conseguenza, i loro escrementi hanno livelli di azoto inferiori e molti nutrienti. Ci vogliono anche dai tre ai quattro mesi perché il letame d’asino si decomponga.
7. KneeHi è l’asino più basso del mondo
KneeHi è un asino mediterraneo in miniatura registrato alto 24,29 pollici (circa 64 cm), misurato fino alla sommità del garrese. Come certificato dal Guinness World Records, KneeHi è l’asino più basso. KneeHi vive alla Best Friends Farm di Gainesville, in Florida, ed è di proprietà di Jim e Frankie Lee.
8. Gli asini trasudano testardaggine per un motivo
Gli asini hanno la reputazione di mantenere la loro posizione.
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Gli asini hanno la reputazione di mantenere la loro posizione e non si spaventano facilmente come le loro controparti, i cavalli. Questo fenomeno naturale ha dato vita al detto “cocciuto come un mulo”. Vale la pena notare, tuttavia, che questo comportamento è motivato dalla loro natura istintiva di autoconservazione. Di fronte al pericolo, rimangono fissi in una posizione per valutare la situazione e decidere la loro prossima mossa.
9. L’asino Poitou è l’asino più peloso del mondo
L’asino Poitou prende il nome dalla regione centro-occidentale della Francia dove la razza è originaria; l’asino Poitou è super peloso e relativamente grande. Il suo corpo è ricoperto da peli lunghi fino a mezzo piede e ha piedi più grandi degli altri asini. Gli asini Poitou sono utilizzati principalmente nell’allevamento dei muli. È opinione comune che un mulo disceso da un Mulassiere e da un Poitou sia il miglior mulo per il lavoro.
10. La domanda di pelle d’asino in Cina è per uso medicinale
Le pelli di asino sono utilizzate in Cina per produrre una medicina tradizionale chiamata ejiao, nota anche come colla corii asini. Il collagene estratto dalla pelle d’asino viene mescolato con erbe e altri ingredienti per realizzare prodotti di bellezza, pillole e altri materiali di consumo che si ritiene abbiano potere curativo.
Si ritiene che Ejiao curi l’invecchiamento precoce, i problemi circolatori e gli aborti spontanei. L’accresciuta domanda di ejiao ha alimentato la domanda di pelli d’asino in Cina. Ciò ha portato alla decimazione della popolazione di asini in Cina e in altri paesi che esportano le pelli in Cina.
Il commercio di Ejiao ha incoraggiato il commercio insostenibile e illegale di asini e il loro trattamento crudele. La maggior parte delle comunità ha perso i propri mezzi di sussistenza e ha sperimentato squilibri nell’ecosistema a causa del commercio illegale di asini. Di conseguenza, alcuni paesi, come il Ghana, la Nigeria e il Kenya, hanno vietato l’esportazione di asini o prodotti a base di asini.
Diverse organizzazioni governative e non governative, come il santuario degli asini nel Regno Unito, stanno sostenendo la regolamentazione del commercio degli asini. Mirano a ridurre la crudeltà che gli asini devono affrontare e preservare la popolazione di asini. Secondo il giornale degli animali, la maggior parte delle razze di asini sono a rischio di estinzione a causa della meccanizzazione agricola.
