L’albatro è un grande uccello marino e parte del Diomede famiglia biologica. L’uccello si trova comunemente nel Pacifico settentrionale e nell’Oceano Antartico e non può essere visto nell’Atlantico settentrionale. È uno dei più grandi uccelli volanti del mondo.
Grandi albatros, una specie del Diomede genere, hanno l’apertura alare più lunga tra gli uccelli esistenti: possono raggiungere fino a 12 piedi (3,7 metri).
Questi incredibili uccelli sono noti per la loro efficienza durante il volo e per il fatto che si accoppiano per tutta la vita. Durante ogni stagione riproduttiva, l’albatro femmina depone un solo uovo. Questo è uno dei motivi principali per cui 21 delle 22 specie di albatros sono in pericolo di estinzione, quasi minacciate, in pericolo o vulnerabili.
Se hai intravisto un grosso uccello nel cielo dell’oceano, potrebbe essere un albatros, non un aereo o Superman. Ecco 10 fatti incredibili su questa straordinaria specie di uccelli!
1. L’albatro ha l’apertura alare più lunga di tutte le specie di uccelli esistenti
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L’apertura alare di un albatro, in particolare il albatro errante, può raggiungere fino a 12 piedi (3,7 metri), come accennato. Questa caratteristica li aiuta molto durante il volo. La seconda apertura alare più grande è attribuita al albatro reale meridionalecon un’apertura alare fino a 11 piedi (3,3 metri).
Albatri erranti può salire fino a 500 miglia (circa 800 km) in un solo giorno. Possono anche mantenere velocità di circa 80 miglia all’ora (130 km/h) per un massimo di otto ore senza sbattere le ali una volta. I venti nelle loro aree di volo giocano un ruolo nella loro strategia di volo.
2. L’albatro può vivere più di 40 anni in natura
Nel 1956, un albatro di Laysan di nome Wisdom fu marchiato da un team di ricercatori. Circa 62 anni dopo, un team di biologi ha trovato Wisdom in un rifugio nazionale per la fauna selvatica, l’atollo di Midway nelle Hawaii. Per mostrare la grande aspettativa di vita degli albatros, Wisdom si stava occupando di un uovo appena schiuso quando è stata riscoperta.
L’albatro è un uccello con una delle aspettative di vita più lunghe nel regno animale, sia tra gli uccelli che tra gli animali selvatici.
3. L’albatro raramente tocca terra al di fuori della stagione riproduttiva
Non appena gli albatros sono pronti per il volo, di solito trascorrono almeno un anno in mare senza toccare le masse terrestri. La maggior parte del tempo in mare viene trascorsa volando e si dice che gli albatros possano persino dormire durante il volo. Questo fatto non può essere attualmente confermato. Tuttavia, la fregata, un parente stretto dell’albatro, è nota per dormire durante il volo.
Si dice che l’albatro possa trascorrere anni e anni in mare senza mettere piede a terra. Abbassano la loro altitudine solo quando si nutrono e atterrano completamente durante la stagione riproduttiva.
4. L’albatros si accoppia per tutta la vita, ma trascorre la maggior parte del tempo senza il suo partner
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Gli albatros sono noti per le loro danze ritualizzate che formano legami con le femmine di albatros. Il legame dura per tutta la vita, poiché gli albatros sono monogami. Tuttavia, trascorrono poco tempo con il loro partner.
Una stagione riproduttiva può durare più di un anno. Durante questo periodo, la coppia si incontra regolarmente e brevemente nei luoghi di riproduzione fino a quando non viene deposto un uovo. A turno lo incubano e raccolgono cibo. Dopo la schiusa, gli albatros maschi e femmine volano fuori dai loro nidi per cercare cibo. Centosessantacinque giorni dopo la schiusa, il pulcino albatros si impenna (è pronto per il volo). Questo è quando la coppia si separa: la riunione avverrà durante la prossima stagione riproduttiva.
5. Il modo di atterrare dell’albatro gli è valso il nome “uccello goony”
Abbiamo visto tutti gli albatros, soprattutto nei film e negli spettacoli televisivi, ma li abbiamo visti anche nei cartoni animati. Quest’ultimo ha un talento per i tratti esagerati sia degli umani che degli animali, rendendo questo lo scenario perfetto in cui puoi vedere a cosa si riferisce l’uccello gooney.
Quando atterra, l’albatro cade in avanti in modo comico. È un modo imbarazzante per atterrare, soprattutto per un uccello così efficiente durante il volo. Dal momento che imbarazzante è un’altra parola per goony – Ecco qua!
6. L’albatro può sentire l’odore del cibo nell’acqua sotto di loro da una distanza di 12 miglia
L’olfatto è un tratto su cui la maggior parte degli uccelli, in particolare gli uccelli marini, fa affidamento durante la ricerca di cibo. Dato che la maggior parte di ciò che mangiano è pesce o odora di pesce, è chiaro perché l’odore è essenziale. Tuttavia, immagina per un secondo quanto sia difficile seguire l’odore del cibo in mare aperto e del cibo sott’acqua!
L’albatro non incontra alcuna difficoltà nel farlo. Uno studio del 2008 ha equipaggiato 19 uccelli del albatro errante specie con sensori GPS. Secondo i sensori, gli albatros hanno rintracciato il loro cibo attraverso un volo a zigzag controvento. Gli scienziati ritengono che questo sia il metodo migliore per rintracciare odori o odori insoliti. Gli albatri venivano spesso visti usare questa strategia quando si trovavano a 12 miglia (19 km) di distanza dal cibo che seguivano.
7. L’albatro raramente depone più di un uovo per due anni consecutivi
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Le femmine di albatros depongono un solo uovo durante la stagione riproduttiva. Questo processo si ripete raramente nell’anno successivo, poiché l’uccello di solito salta un anno tra le stagioni riproduttive. Uno dei motivi alla base di ciò potrebbe essere che una stagione riproduttiva può durare più di un anno.
Durante questo periodo, come accennato, ogni partner incuba a turno l’uovo – ogni genitore trascorre fino a 40 giorni con l’uovo.
8. L’albatro è a rischio di estinzione
La IUCN riconosce 22 specie di albatros. Di queste, 21 sono più o meno a rischio di estinzione: 15 specie sono a rischio immediato, 8 specie sono (criticamente) in pericolo, 6 specie sono quasi minacciate e altre 6 sono elencate come vulnerabili. La ragione principale della loro rapida estinzione è la raccolta delle loro piume.
La maggior parte degli albatros muore in mare a causa della maggiore prevalenza di reti e lenze da pesca. Alcuni muoiono come pulcini o uova, principalmente a causa di specie introdotte di predatori, come gatti selvatici e ratti. Anche la plastica nell’oceano è una minaccia significativa, poiché occasionalmente i pulcini vengono alimentati accidentalmente con plastica.
9. L’albatro è alto quasi quanto è largo
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Naturalmente, il corpo di un albatro è direttamente proporzionale all’apertura delle sue ali. In quanto tale, puoi aspettarti di vedere un uccello piuttosto grande se incontri l’albatro con apertura alare di 12 piedi (3,7 metri).
Le specie più piccole sono alte circa 92 centimetri. È noto che le grandi specie di albatro crescono più di 4 piedi (122 centimetri) di altezza. In termini di peso, un albatro di taglia decente può pesare fino a 17 libbre (7,7 kg) e uno grande fino a 22 libbre (9,9 kg).
10. L’albatro attira più di 40.000 paia di occhi ogni anno
Il birdwatching è diventato una specie di popolare sport, se così si può chiamare, con milioni di appassionati in tutto il mondo. È probabilmente uno dei passatempi più popolari per i visitatori su a fuga dalla natura. L’albatro gode della maggior parte di questi visitatori.
Gli albatros reali settentrionali formano più colonie in Nuova Zelanda, rendendo il paese un’attrazione popolare tra gli osservatori di uccelli. Secondo le statistiche, qui vengono a vedere le colonie di albatros 40.000 persone.