10 fatti incredibili sulla quaglia

Le quaglie sono uccelli piccoli ma caratteristici, caratterizzati da zampe corte e corpi tozzi e rotondi. Il loro colore varia tra le specie, ma hanno tutti becchi corti e ricurvi. Molti di questi adorabili uccelli hanno anche un grazioso pennacchio di piume sulla sommità della testa! Le quaglie si nutrono di terra e in genere preferiscono vivere nei campi e nei terreni coltivati. Questi affascinanti uccelli sono meglio conosciuti per il loro richiamo insolito e per i loro voli brevi ma veloci. Ma non è tutto quello che c’è da imparare su di loro, quindi unisciti a noi mentre scopriamo 10 incredibili fatti sulle quaglie!

1. Esistono due gruppi di quaglie, ma non sono strettamente correlati

Ci sono circa 130 specie di quaglie vive oggi e sono divise in due gruppi: Vecchio e Nuovo Mondo. Le quaglie del Vecchio Mondo sono membri del gruppo familiare Fasianidi e sono originari di Australia, Africa, Asia, Europa e Nuova Zelanda. Fasianidi è conosciuta come la famiglia dei fagiani e comprende fagiani, pernici, polli e tacchini. Le quaglie del Nuovo Mondo sono gli unici membri del gruppo familiare Odontoforidi e sono originari delle Americhe. Sebbene i membri di entrambi i gruppi siano classificati come quaglie, non sono così strettamente correlati. Invece, prendono il nome per le caratteristiche simili che condividono, come il loro aspetto e l’habitat.

2. Le quaglie hanno un suono distintivo

Le quaglie sono uccelli estremamente timidi ed è più comune sentirle che vederle. La maggior parte delle quaglie ha un suono molto caratteristico che è noto come “wet-my-lips”. La loro chiamata tende a suonare come “sip-sip-sip” o “whit-whit-whit”. Il momento migliore per ascoltare una quaglia è la mattina presto e la sera.

3. Le quaglie possono volare a 40 mph

Incredibilmente, le quaglie possono volare a velocità fino a 40 mph. Tuttavia, sebbene alcune specie siano migratrici, la maggior parte può volare solo per brevi distanze di circa 100 iarde. Di solito, questo volo breve ma veloce viene utilizzato per sfuggire ai predatori o per raggiungere un posatoio. Tuttavia, in alcuni casi, preferiscono correre e nascondersi quando sono minacciati e irrompere in un volo solo quando non hanno alcuna opzione.

4. Nido di quaglie a terra

Le quaglie sono conosciute come uccelli terrestri e nidificano a terra. In genere nidificano nelle praterie e nei campi in aree con molta vegetazione come copertura, anche se a volte possono trovarsi sotto i cespugli. I nidi sono solitamente solo una depressione poco profonda nel terreno che è larga da 5 a 7 pollici ed è rivestita di erba, foglie e ramoscelli. La maggior parte delle covate contiene da 12 a 16 uova e possono allevare due covate all’anno.

5. Non tutte le quaglie migrano

Come accennato in precedenza, alcune specie di quaglie sono più capaci di volare di altre, e queste sono quelle che migrano. Non tutte le quaglie migrano e le quaglie comuni sono una delle specie più note di quaglie migratorie. Alcune specie di quaglie migrano a sud dell’Africa per l’inverno e poi tornano a nord in Europa per la stagione riproduttiva primaverile ed estiva, mentre altre rimangono nei luoghi di residenza tutto l’anno.

6. Molte quaglie sono allevate nelle fattorie di gioco

Le quaglie sono uccelli selvatici estremamente popolari e la loro carne è ampiamente consumata in tutto il mondo. Sebbene esistano molte specie selvatiche di quaglia, molto spesso le quaglie sono allevate in grandi allevamenti di selvaggina e allevate appositamente per lo sport e per la loro carne. Sono anche buoni produttori di uova e possono essere tenuti appositamente anche per quello. In alcuni casi, le quaglie possono essere domate, ma a causa della loro natura ombrosa, spesso non è facile da fare.

7. Le quaglie vivono in branchi durante l’inverno

Per la maggior parte dell’anno le quaglie vivono sole o in coppia. Tuttavia, in inverno, vivono in branchi noti come coveys che di solito consistono tra 8 e 25 uccelli. Uno dei motivi principali è che possono riunirsi per riscaldarsi. Lo fanno sedendosi insieme a terra o appollaiati sui rami degli alberi per combattere il freddo clima invernale. Se sono seduti per terra, di solito si siedono in cerchio con la schiena rivolta verso l’esterno. Ciò consente loro di tenere la testa al riparo dal vento e li aiuta a trattenere quanto più calore corporeo possibile.

8. I pulcini di quaglia possono lasciare il nido poco dopo la schiusa

Spesso quando gli uccellini si schiudono, hanno bisogno di rimanere nel nido dove per diverse settimane in modo che possano rimanere al sicuro e al caldo, affidandosi interamente ai loro genitori per portare loro il cibo. Tuttavia, i pulcini di quaglia sono insoliti in quanto sono in grado di lasciare il nido poco dopo la schiusa, in genere entro 24 ore. Sono rapidamente in grado di camminare facilmente e seguire la madre e sono in grado di beccare il cibo. Il vantaggio principale di questo è che possono allontanarsi dal nido a terra dove i predatori possono essere attratti dall’odore delle uova appena schiuse.

9. Le quaglie possono diventare velenose

Una delle cose più affascinanti (e leggermente spaventose) delle quaglie è che a volte mangiano piante velenose come la cicuta o l’elleboro. Sebbene le quaglie possano mangiare queste piante senza effetti negativi su se stesse, riescono a immagazzinare le tossine dentro di sé, che contaminano la loro carne. Pertanto, quando le persone mangiano la loro carne, ne vengono avvelenate. Questo è noto come “coturnismo” e provoca la rottura delle cellule muscolari e la dolorabilità muscolare. Incredibilmente, molto spesso sono le quaglie migratrici ad essere velenose, con la maggior parte dei casi segnalati durante la stagione migratoria.

10. Le quaglie esistono da molto tempo

Sorprendentemente, questi adorabili uccelli sono in circolazione da molto tempo e hanno trascorso gran parte del tempo insieme a noi, anche umani. Incredibilmente, sono stati addomesticati per circa 4000 anni. Sebbene fossero allevati principalmente per la loro carne, nell’11^th secolo, sono stati effettivamente tenuti come uccelli canori in Giappone!