La puzzola è un piccolo carnivoro delle dimensioni di un gatto domestico, ben peloso e minuscolo. Ha motivi distintivi in bianco e nero e la strategia di protezione più nota nel regno animale: la capacità di puzzare. Le puzzole sono solitamente classificate, dal 1997, con il loro gruppo Mefitidi dalla parola “mefitico”, che significa “vapore nocivo”.
Le puzzole, comprese le lontre e i tassi, un tempo erano considerate parte della famiglia delle donnole. La nuova famiglia è composta da due specie di “tassi puzzolenti” indonesiani e dieci puzzole americane, conosciute insieme come “puzzole” nel Vecchio Mondo.
Continua a leggere per scoprire fatti affascinanti sulle puzzole, che sono adorabili e più coccolose di quanto tu possa pensare.
1. Le puzzole danzano per spaventare i predatori
Le puzzole eseguiranno varie azioni intimidatorie nel tentativo di spaventare i predatori.
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Le strisce sulla pelliccia di una puzzola in genere spaventano i predatori. Ma quando questo fallisce, una puzzola tenterà di spaventare un predatore con una complicata danza di avvertimento.
Le puzzole eseguiranno varie azioni intimidatorie, come battere il terreno e sbattere la coda. Le puzzole a macchie piccole, ad esempio, eseguono una goffa danza della verticale per evitare di spruzzare il loro profumo in anticipo. Spruzzare il loro profumo lascia le puzzole indifese finché non possono “ricaricare”.
2. Le strisce di puzzola attirano l’attenzione sulla fonte dello spruzzo
I modelli di una puzzola sembrano guidare l’attenzione di uno spettatore sulla posizione del suo spray killer. Per qualsiasi predatore in avvicinamento, le strisce su una puzzola non sono solo a scopo estetico; possono anche fungere da linea diretta alla fonte dello spray anale. Uno studio del 2011 ha rilevato che gli animali che scelgono di combattere un predatore piuttosto che fuggire da esso di solito hanno segni che attirano l’attenzione sulla loro migliore difesa.
Pertanto, le strisce delle puzzole sono sapientemente posizionate per mostrare il loro potenziale per spruzzare possibili pericoli. Questo è simile ai tassi, che hanno strisce sul viso per evidenziare i loro denti aguzzi. I ricercatori hanno pensato che ciò avrebbe potuto mantenerli in vita riducendo al minimo il loro uso di armi di difesa. Quindi, invece di dover spruzzare un predatore, le puzzole trovano meglio terrorizzare il predatore con le loro strisce.
3. Le puzzole hanno evoluto il loro spray pungente a causa delle loro abitudini notturne
Le puzzole sono solitarie e notturne, il che le rende più vulnerabili agli attacchi a terra.
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Ci si potrebbe chiedere perché le puzzole abbiano sviluppato una scarica tossica come mezzo di difesa mentre altre specie, come i suricati, dipendono dalla forza numerica. Secondo uno studio del 2014, si tratta più dell’ora del giorno in cui la possibile preda si trova all’esterno. Gli assalti di uccelli carnivori sono più comuni sugli animali svegli durante il giorno. In caso di pericolo, di solito dipendono da una vedetta per scrutare i cieli ed emettere avvisi.
Le puzzole, d’altra parte, sono solitarie e notturne, il che le rende più vulnerabili agli attacchi a terra. La loro capacità di spruzzare e colpire i predatori è utile in caso di un’imboscata inaspettata.
4. Le puzzole non appartengono alla stessa famiglia delle donnole e dei tassi
La famiglia Mefitidi, che significa “puzza”, include puzzole e tassi puzzolenti. In passato si credeva che le puzzole facessero parte del Mustelidi famiglia. Tuttavia, non sono membri della famiglia Mustelidae, che comprende donnole, lontre, tassi e altri animali correlati.
Inoltre, a differenza degli animali in Mustelidi famiglia che hanno un condotto che scarica segni di odore, le puzzole spruzzano il loro odore in un percorso controllato dai capezzoli attorno alla ghiandola anale.
5. Lo spray della puzzola è potente
Le puzzole hanno un meccanismo di difesa profumato di zolfo che può sporgere fino a 10 piedi dalle loro ghiandole anali. Oltre all’odore opprimente dello spray, che si attacca per giorni (o forse settimane), è anche molto sgradevole. Può causare nausea e compromettere brevemente la vista in chiunque sia abbastanza sfortunato da entrarne in contatto. Anche se sei lontano dalla fonte dello spray, potresti comunque riscontrare alcuni effetti negativi perché l’odore è percepibile a quasi un miglio di distanza.
6. Lo spray Skunk ha un alto punto di accensione
Lo spray Skunk è infiammabile.
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