10 fatti incredibili sulla balena di prua

I fatti sulle balene di prua sono intriganti, uno dei quali è che questi mammiferi abitano le fredde acque dell’Artico e del subartico. Li vedrai scivolare con grazia attraverso le acque di diverse regioni. Queste regioni includono la baia di Hudson, il bacino di Foxe, il mare di Bering, il mare di Beaufort, il mare di Chukchi, lo stretto di Davis, la baia di Baffin e il mare di Okhotsk. Oltre al loro habitat, divertiti a leggere altri dieci fatti sulle balene di prua di seguito.

1. Le balene di prua hanno una lunga durata e molti nomi

Le balene di prua sono i titani delle fredde acque artiche e subartiche. Queste balene, ritenute i mammiferi più longevi, vivono per oltre 200 anni e hanno la bocca più enorme di qualsiasi balena. Oltre a vivere fino a due secoli, le balene hanno anche nomi diversi. Questi nomi includono balene russe, della Groenlandia destra, artiche, campanili e polari.

2. Le balene bowhead prendono il nome dalla forma del loro teschio

Queste balene hanno teschi triangolari giganti. Le balene di prua usano le loro grandi teste a forma triangolare per spingere attraverso il ghiaccio dell’oceano per prendere aria. Hanno un sistema di alimentazione noto come fanoni, il più grande di tutte le balene. I fanoni delle balene di prua sono lunghi 9,8 piedi, consentendo loro di catturare e filtrare piccole prede.

3. Le balene di prua hanno due sfiatatoi

Altri fatti divertenti sulle balene di prua includono avere due sfiatatoi sulla punta della testa dove sprizzano acqua. Altri fatti interessanti sulle balene a prua includono la loro pelle grigio scuro, il mento bianco e le mascelle inferiori. Oltre al loro colore, le loro dimensioni sono sbalorditive, poiché crescono da 50 a 60 piedi di lunghezza e pesano tra le 75 e le 100 tonnellate. Le balene femmine sono generalmente più grandi dei maschi. Le balene di prua hanno lo strato di grasso più denso di qualsiasi animale, fino a 20 pollici di spessore. A differenza della maggior parte delle balene, le balene non hanno pinne dorsali, consentendo loro di trascorrere più tempo sotto il ghiaccio vicino alla superficie dell’acqua.

4. Le balene di prua non sono in pericolo

Queste balene vivono comunemente nella baia di Hudson, nel bacino di Foxe, nel mare di Bering, nel mare di Beaufort, nel mare di Chukchi, nello stretto di Davis, nella baia di Baffin e nel mare di Okhotsk. Vivono anche nelle acque tra la Siberia orientale e la Groenlandia/Spitsbergen. La gamma di queste balene dipende dalla quantità di ghiaccio che si forma o si scioglie nella regione. Le balene si avventurano più a sud durante l’inverno e verso nord durante la primavera, quando il ghiaccio inizia a ritirarsi o a rompersi.

I ricercatori non sono sicuri di quale sia la popolazione totale di balene, ma presumono che ne siano rimasti tra gli 8.000 e i 12.000 individui. Per questo motivo, il loro stato di conservazione è di minore importanza.

5. La balena di prua fa parte di diversi stock di popolazione

I fatti interessanti della balena di prua includono cinque diversi stock di popolazione:

• La baia di Baffin e lo stretto di Davis hanno uno stock con circa 14.400 balene.
• La popolazione nello stock dell’Artico occidentale è notevole e si stima che il numero di balene in questo stock sia vicino a quello dei tempi prima della caccia alle balene.
• C’è una popolazione da 500 a 600 balene nella baia di Hudson e nel bacino di Foxe.
• Lo stock di Svalbard-Barents Sea ha meno balene e questo stock è diventato in pericolo.
• Lo stock del Mare di Okhotsk ha meno di 400 balene.

6. Le balene di prua hanno pochi predatori

A causa delle loro dimensioni, le balene di prua hanno solo due predatori principali. Queste minacce sono persone e orche assassine quando lavorano insieme in un branco durante l’attacco. Tuttavia, le persone rappresentavano la minaccia più significativa per queste balene, causando una notevole diminuzione delle loro popolazioni quando la caccia alle balene era al suo apice.

Le persone cacciano queste balene per la loro carne, grasso, fanoni, ossa e olio. Le balene di prua sono nuotatrici lente e galleggiano in superficie quando vengono uccise, il che le rende bersagli perfetti. Le persone della Prima Nazione cacciano ancora oggi le balene di prua. Tuttavia, possono cacciare questi colossi e farlo in modo umano e controllato.

7. Specifiche tribù di nativi americani possono cacciare le balene

La caccia alle balene è illegale per la maggior parte delle persone, ad eccezione di due gruppi nativi dell’Alaska. Questi gruppi indigeni dell’Alaska sono gli Iñupiat e gli Yupik siberiani dell’isola di San Lorenzo, che possono cacciare queste balene a livello di sussistenza. La caccia di sussistenza significa che questi gruppi possono catturare queste balene per sostenere la loro popolazione. Questi gruppi usano la carne e il grasso della balena in cucina. Un esempio di pasto a base di una balena è il muktuk. Muktuk usa la pelle e il grasso e questi abitanti dell’Alaska mangiano questo pasto crudo o fritto.

8. Le balene di prua mangiano 2 tonnellate di cibo al giorno

Le balene di prua mangiano ogni giorno quasi due tonnellate di anfipodi, crostacei, copepodi e altro zooplancton. Queste balene sono alimentatori di filtri, poiché le loro bocche hanno centinaia di piatti di fanoni che si sovrappongono e filtrano il cibo dall’acqua mentre ingoiano. I loro fanoni vicino alla lingua intrappolano il cibo prima che inghiottono i loro pasti.

9. I vitelli di balena di prua pesano una tonnellata quando sono nati

La prole di balena di prua nasce tra i 13 ei 15 piedi di lunghezza e pesa 2.200 libbre, o una tonnellata. I vitelli hanno uno spesso strato di grasso quando nascono, che li aiuta a sopravvivere nelle acque artiche. Questi vitelli possono anche nuotare autonomamente dopo mezz’ora dalla nascita. Le balene di prua raggiungono la maturità sessuale tra i 10 e i 15 anni.

Si accoppiano tra marzo e agosto, ma le femmine hanno maggiori probabilità di rimanere incinta a marzo, quando si verifica la maggior parte degli accoppiamenti. Le balene di prua si accoppiano in coppia o in gruppi con più maschi e una o due femmine. Le femmine di balena sono gravide da 13 a 14 mesi e danno alla luce un vitello ogni tre o quattro anni. Dopo il primo anno di vita, il vitello crescerà fino a circa 27 piedi di lunghezza e smetterà di allattare.

I ricercatori ritengono che le balene siano i mammiferi più longevi, ma la loro esatta durata della vita non è nota con certezza. Ma gli scienziati pensano che questi mammiferi vivano per oltre 200 anni e credono che la balena più antica mai registrata fosse 268. Gli scienziati hanno determinato questa età dopo aver esaminato la sequenza del genoma della balena.

10. Le balene di prua si basano sulla comunicazione

Queste balene comunicano tramite vocalizzazioni e hanno vari richiami e canti complessi. Uno studio ha scoperto che queste balene hanno 60 canti unici in un luogo di svernamento. La balena balena era la più turbolenta quando l’acqua era più fredda e il ghiaccio era più spesso. Durante questo periodo, l’oceano è il più buio e le balene possono usare principalmente solo il suono per comunicare tra loro.