Il diavolo spinoso è una specie di lucertola della famiglia Agamidae. Viene anche chiamato diavolo di montagna, lucertola spinosa, drago spinoso e moloch. La specie si trova solo in Australia ed è l’unica specie del genere moloch. Può raggiungere una lunghezza massima di 21 cm, con femmine spesso più grandi dei maschi. Per saperne di più, leggi i seguenti 10 incredibili fatti sul diavolo spinoso!
1. Il nome scientifico del diavolo spinoso si riferisce a un “dio”
Alla specie diabolicamente spinosa è stato dato il nome latino moloch horridus in omaggio al poema epico di John Milton “Paradise Lost”.
ChameleonsEye/Shutterstock.com
Il diavolo spinoso prende il nome da un antico dio che insisteva sul sacrificio umano. Alla specie diabolicamente spinosa è stato dato il nome latino moloch horridus in omaggio al poema epico di John Milton “Paradise Lost”. Nel poema, il dio cananeo “Moloch” era legato all’uccisione rituale degli esseri umani. In latino, la parola horridus può anche significare ispido o aspro.
2. I diavoli spinosi sono ricoperti di punte… Ahi!
I diavoli spinosi hanno punte acuminate dappertutto per proteggerli dai predatori.
Leith Holtzman/Shutterstock.com
Per proteggersi dai predatori, sono corazzati con punte affilate e squame robuste. Per questo motivo, sono pericolosi per i predatori che entrano in contatto con loro, poiché sono difficili da ingoiare.
3. I diavoli spinosi sono abbastanza veloci
I diavoli spinosi possono raggiungere velocità fino a 37 mph!
John Carnemolla/Shutterstock.com
È stato riferito che possono raggiungere velocità fino a 37 miglia orarie! Tendono a congelarsi sul posto quando rilevano un pericolo, anche se possono scappare rapidamente se necessario.
Questo rettile horridus, così chiamato per la sua posizione eretta, è un formicaio piuttosto innocuo, lento e che si nutre di giorno. La testa “finta” sul collo e le spine appuntite dappertutto sono lì per spaventare i potenziali predatori.
4. Il diavolo spinoso può mimetizzarsi
I diavoli spinosi cambiano colore per mimetizzarsi nel loro ambiente.
I loro colori dello strato esterno si fondono bene con il selvaggio. In effetti, può cambiare aspetto per imitare la gamma di marroni e abbronzati tipici del deserto.
L’ambiente, l’ora del giorno e la posizione geografica sono solo alcuni dei fattori che influenzano la velocità con cui il loro colore cambia. Inoltre, questa lucertola ha uno strano schema di deambulazione che consiste in un movimento di pausa e oscillazione, che utilizza per localizzare cibo, acqua e potenziali partner.
5. Il camuffamento non è l’unica forma di autodifesa del diavolo spinoso
Il diavolo spinoso riempirà il suo petto di molta aria per sembrare più grande ai predatori.
Uwe Bergwitz/Shutterstock.com
Il diavolo spinoso può gonfiare completamente il petto con l’aria per spaventare i potenziali predatori. Questo li rende più difficili da ingoiare e sembrano più grandi per i predatori. Li fa anche sembrare ancora più raccapriccianti di quanto non facciano già!
6. I diavoli spinosi depongono le uova sottoterra e abbandonano i bambini
I diavoli spinosi nidificano in tane profonde fino a 30 cm.
Thegouido / Creative Commons
Il periodo di nidificazione per un massimo di dieci uova si verifica in genere da settembre a dicembre. In una tana di nidificazione profonda circa 30 centimetri, le uova rimarranno per circa tre o quattro mesi prima della schiusa.
La prole del diavolo spinoso è essenzialmente indipendente non appena esce dalle uova. C’è un’ampia gamma di tempi di incubazione a seconda delle condizioni ambientali. Il tasso di successo dei piccoli e dei giovani dipende dal fatto che i goanna o altri uccelli predatori li raggiungano per primi.
7. Il diavolo spinoso può cambiare colore in base alla temperatura
La temperatura influenzerà il colore del diavolo spinoso.
Come appreso in precedenza, i demoni spinosi possono alterare il loro aspetto cambiando tonalità. Puoi dire se il diavolo spinoso è caldo o freddo dal suo colore. Quando i diavoli spinosi si raffreddano, i loro colori cambiano dal bianco a un marrone molto più scuro, indipendentemente dal sesso.
Durante i mesi più caldi le lucertole hanno colorazione giallo brillante e rosso; tuttavia, le lucertole possono passare rapidamente a colori più scuri nei climi più freddi o quando vengono disturbate.
8. I diavoli spinosi possono ingannare in molti modi, quindi fai attenzione!
I diavoli spinosi hanno una testa falsa che usano per ingannare i predatori
Baras / Creative Commons
Presentano una “falsa testa” spinosa sulla parte posteriore del collo. Per mostrare la loro testa genuina ai potenziali predatori, la abbassano tra le zampe anteriori. Una “seconda” testa fittizia in tessuto molle funge da corpo “superiore”. Abbastanza strabiliante, vero?
9. Possono usare la loro pelle per bere acqua
I diavoli spinosi raccolgono l’acqua nelle fessure della loro pelle e la dirigono verso le loro bocche.
KeresH / Creative Commons
I minuscoli tubi e scanalature nella loro pelle possono raccogliere l’acqua e dirigerla verso le loro labbra, dove possono ingoiarla. Bevono l’acqua che scorre lungo la schiena dalla pioggia o mentre si muovono in condizioni umide.
10. I diavoli spinosi hanno una dieta molto specifica
I diavoli spinosi adorano mangiare le formiche! Possono mangiarne fino a 3.000 in una sola seduta.
Brocken Inaglory / Creative Commons
Le formiche sono la componente principale della dieta del diavolo spinoso e la creatura è in grado di consumarne fino a 3.000 in un unico pasto. Usano le loro labbra appiccicose per afferrarli e, una volta che li hanno, li mordono a pezzi per consumarli.
Animali correlati:
iguane
Drago barbuto
Lucertola cornuta
