I serpenti sono generalmente considerati uno degli animali più mortali del mondo e, con oltre 3.400 specie di serpenti, c’è molto da imparare su queste creature. Sebbene sappiamo già molte cose interessanti su di loro, gli scienziati stanno ancora studiando questi affascinanti rettili. Pertanto, abbiamo compilato un elenco di 10 fatti incredibili che devi sapere sui serpenti. Iniziamo!
1. Non ci sono serpenti in Nuova Zelanda
Sebbene abbiamo una così grande varietà di serpenti, nessuno di loro vive in Nuova Zelanda. Sì! L’intera nazione della Nuova Zelanda è priva di serpenti terrestri. La ragione di ciò sono le condizioni climatiche complesse e in continua evoluzione nella regione che rendono incredibilmente difficile per i serpenti vivere lì. Tuttavia, la Nuova Zelanda riceve visite occasionali da due serpenti d’acqua, vale a dire: il serpente di mare dal ventre giallo e il krait di mare dalle labbra gialle. Questi serpenti, tuttavia, non visitano per un lungo periodo perché le acque della Nuova Zelanda sono in genere troppo fredde per loro.
2. I serpenti ottengono il loro calore da fonti esterne
I serpenti sono ectotermi, il che significa che sono a sangue freddo e non generano calore internamente. Hanno bisogno di fonti esterne come il sole per aiutarli a riscaldarsi e ottenere l’energia per svolgere le loro funzioni quotidiane. Quando non riescono a ottenere questo, trovano difficile svolgere compiti come il movimento o persino la digestione del cibo. Questo è il motivo per cui i serpenti generalmente cercano luoghi caldi in cui vivere. È anche il motivo per cui a tarda notte non è raro trovare serpenti sui marciapiedi e sulle strade che cercano di ottenere calore dall’asfalto.
3. I serpenti possono stare mesi senza mangiare
Quando si tratta di cibo, i serpenti hanno molta più resistenza degli umani e di altri mammiferi. Lo fanno riducendo il loro consumo di energia e non riuscendo a digerire le riserve di proteine fino a molto tempo dopo. Alcuni serpenti sono così bravi a conservare l’energia che limitano il loro metabolismo fino al 72%. Ciò significa che alcuni serpenti possono resistere fino a un anno senza cibo. Questo tratto aumenta le possibilità di sopravvivenza dei serpenti in natura. Li rende anche predatori incredibilmente flessibili e mortali.
4. Alcuni serpenti non depongono le uova
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I serpenti sono rettili e normalmente ci si aspetta che depongano le uova. Tuttavia, mentre un buon numero di serpenti depone le uova (in realtà circa il 70% dei serpenti), alcuni non depongono le uova ma producono i loro piccoli vivi. I serpenti che non depongono le uova di solito vivono in climi più freddi perché di solito non c’è un posto adatto in cui la madre possa covare le uova. Pertanto, questi serpenti conservano le uova al loro interno e le consegnano solo dopo che si sono schiuse. Questo dà la parvenza di un parto vivo.
5. Il Canada ospita il più grande raduno di serpenti
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Il Canada è una vera casa per molte specie di serpenti con oltre 25 specie di serpenti che vivono nella nazione. Inoltre, il Narcisse Snake Dens di Manitoba, in Canada, è il più grande raduno di serpenti che troverai in qualsiasi parte del mondo. Oltre 75.000 serpenti si riuniscono per accoppiarsi durante la primavera in queste tane di serpenti.
6. I serpenti sono generalmente velenosi e non velenosi
Le possibilità che tu abbia sentito qualcuno dire che un serpente è velenoso sono molto alte. Tuttavia, gli esperti hanno sottolineato che la stragrande maggioranza dei serpenti pericolosi non è velenosa ma semplicemente velenosa. La differenza tra questi due è che un animale velenoso rilascia tossine dannose quando lo mangi, mentre un animale velenoso è uno che trasferisce le tossine solo attraverso un morso o una puntura.
La maggior parte dei serpenti può essere mangiata senza conseguenze mortali, quindi non sono velenosi. L’eccezione a questo è il serpente giarrettiera che immagazzina le tossine velenose della sua preda rendendola così mortale da mangiare. È interessante notare che il morso del serpente giarrettiera è abbastanza innocuo.
7. Il taipan interno è il serpente più velenoso del mondo
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Il taipan dell’entroterra rilascia un disgustoso cocktail di tossine che sicuramente immobilizzerà la sua vittima quando colpisce. Alcune delle tossine contenute nel veleno di questo serpente includono la taipossina, una complessa miscela di neurotossine, procoagulanti e micotossine. Gli effetti di uno sciopero dal taipan interno includono paralisi muscolare, problemi respiratori, danni muscolari ed emorragia nei vasi sanguigni.
La buona notizia è che le possibilità di incontrarne uno sono basse e generalmente ha un temperamento pacifico. Il taipan interno è tipicamente di colore marrone con un punto nero.
8. I serpenti non hanno le palpebre
I serpenti non hanno le palpebre, il che significa che non devono battere le palpebre o addirittura chiudere gli occhi. Al posto delle palpebre, una sottile membrana trasparente copre le loro cornee, chiamate occhiali o brille e questo è ciò che aiuta a proteggere i loro occhi.
9. I serpenti hanno quattro tipi di movimenti
Quando immagini un serpente che si muove, è probabile che tu lo immagini strisciare nell’erba e in nessun altro modo. Tuttavia, gli esperti hanno sottolineato che i serpenti hanno altri tre modi in cui si muovono oltre a questo. I quattro tipi di movimento sono:
- Ondulazione laterale (strisciante)
- Locomozione a fisarmonica
- Avvolgimento laterale
- Locomozione rettilinea
Per comprendere appieno i vari modi in cui si muovono i serpenti, leggi questo pezzo completo su come si muovono i serpenti.
10. I serpenti hanno orecchie interne
Certo, non hai visto un serpente con un orecchio esterno, ma questo non è un motivo per credere che i serpenti siano sordi. Hanno un osso interno che funziona come un orecchio attraverso il quale possono captare vibrazioni e suoni. Tuttavia, continuano a non sentire molto bene, quindi fare rumore potrebbe non essere il modo più efficace per spaventare un serpente.
Inoltre, anche se le loro orecchie possono fornire loro informazioni su predatori e prede in avvicinamento, le loro lingue sono il loro strumento principale per cacciare e rimanere consapevoli di ciò che li circonda. Lo usano per percepire le firme chimiche che danno loro informazioni su prede e predatori.