Un quokka ha all’incirca le dimensioni di un gatto ed è un membro marsupiale.
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Il quokka (Setonix brachyurus) è un minuscolo macropode delle dimensioni di un gatto. I quokka sono marsupiali pelosi a quattro zampe con tasche per trasportare i loro piccoli. Le loro zampe, orecchie, nasi e facce sono piuttosto piccole. I quokka hanno un sorriso unico e sono quindi soprannominati “il mammifero più allegro del mondo”. Sono piuttosto intriganti, con un aspetto insolito. Che siano a trentadue denti o accigliati, sono semplicemente adorabili. Voglio sapere di più? Immergiamoci in 10 incredibili fatti sui Quokka!
1. Hanno un’isola che porta il loro nome. Una specie di…
Rottnest Island è tradotto in “Rats Nest” e gli è stato dato il nome da un capitano di mare olandese che ha scambiato il quokka per un grosso topo!
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Il primo europeo a mettere piede sull’isola di Rottnest fu un marinaio olandese di nome Samuel Volckertzoon, che credeva che i quokka fossero un tipo di gatto selvatico. L’anno successivo, Willem Hesselsz de Vlamingh, un capitano di mare olandese, visitò l’isola e scambiò i quokka per enormi ratti. Ha dato il nome all’isola dopo le creature perché ce n’erano così tante. La traduzione inglese di Rottnest è “nido di topo” perché “Rotte” è l’antica parola olandese per “ratto”.
2. Una volta erano chiamati qualcos’altro
Un quokka sull’isola di Rottnest, in Australia. – Queste creature una volta erano chiamate “Gwaga”
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Il popolo locale Nyungar (noto anche come Noongar) parla una lingua aborigena che ha dato origine al nome “quokka”. Attualmente questa tribù vive ancora, principalmente nel Noongar Country ma anche in tutto il continente. “Gwaga” era la parola Nyungar per le creature. Il termine “quokka”, che è ancora usato per riferirsi a loro oggi, era ciò che i primi coloni europei sentirono perché non conoscevano la lingua Nyungar. Nonostante abbia spesso due sillabe (KWOH-kuh), alcune persone lo pronunciano con tre (Ku-WO-kuh).
3. Sono spesso chiamati “l’animale più felice della terra”
Un nucleo familiare interagisce a Bathurst, Rottnest Island, Western Australia.
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I loro ampi sorrisi e il loro approccio gentile li fanno apparire attraenti e adorabili. Inoltre, sono amichevoli. Tuttavia, ricorda che sono ancora animali selvatici. Mordono quando litigano per i compagni o si sentono minacciati. I maschi spesso costruiscono anche strutture sociali autorevoli.
4. Mangiano il cibo due volte
Un altro incredibile fatto dei quokka è che inghiottono il cibo, lo vomitano e poi lo mangiano di nuovo.
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I quokka mangiano erba e foglie per sopravvivere, ma non masticano il cibo; invece, lo fanno a pezzi, se lo mettono in bocca e lo deglutiscono. Questo è un metodo scadente di digestione del cibo e un metodo scadente di estrazione dei nutrienti. I quokka, quindi, hanno una nuova soluzione; vomiteranno il loro cibo e lo consumeranno ancora una volta. Poiché il bolo che rigurgitano è stato sottoposto a molte più elaborazioni, il loro apparato digerente può assorbire più efficacemente i nutrienti essenziali da esso.
5. Sono grandi scalatori
Ai quokka piace arrampicarsi sugli alberi.
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I quokka adorano arrampicarsi sugli alberi, proprio come un gatto domestico che lo fa per raggiungere la cima di un palo. Per le loro dimensioni, possono arrampicarsi fino a 4-6 piedi, il che è positivo per le loro dimensioni ridotte. Immagina di vedere una di queste piccole creature pelose da vicino e personale su un albero!
6. Sono imparentati con i canguri
Il quokka è imparentato con il canguro.
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I quokka sono marsupiali che, come i canguri, saltano, portano i loro piccoli nei marsupi e mostrano comportamenti sociali. Nonostante siano apprezzati per la loro dolcezza e per la loro propensione a ingannare le persone inducendole a dar loro da mangiare, sono letali se provocati. Sono specie notturne, ma poiché possono estrarre liquidi dal cibo, possono essere attive tutto il giorno e sopravvivere per lunghi periodi di tempo senza acqua. I quokka non sono attualmente in pericolo di estinzione, sebbene lo siano a causa della loro mancanza di paura e del loro habitat ristretto.
7. I quokka hanno bisogno di pochissima acqua
I quokka non richiedono una fonte d’acqua poiché ottengono la maggior parte della loro acqua dall’assunzione di cibo.
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Nonostante la loro affinità per l’acqua e per i luoghi vicini, queste creature raramente bevono. Questo perché possono ottenere la maggior parte dell’acqua di cui hanno bisogno dalle piante che mangiano, in particolare dalla guichenotia (un genere di piante da fiore). Se hanno cibo a sufficienza, i quokka possono rimanere senza una fonte d’acqua fino a un mese!
8. Le madri Quokka spesso sacrificano i propri piccoli
Le madri quokka sacrificheranno i loro bambini per sfuggire a una minaccia.
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Uno dei fatti più snervanti dei quokka è che non sono molto genitoriali. Nel regno animale, la maggior parte delle madri combatterà e morirà persino per garantire la sopravvivenza dei propri piccoli, ma non i quokka. Se una madre quokka si sente minacciata, strapperà il suo bambino dal marsupio e lo getterà a terra. I predatori sono attratti dal volume dei loro strilli e mangeranno i piccoli, dando alle madri un po’ di spazio per scappare. Per i quokka, avere un altro bambino è sempre un’opzione.
9. Sicuramente non hanno paura delle persone
I quokka non hanno paura degli umani.
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Un altro dei nostri fatti sui quokka spiega che non hanno paura degli umani. Sono vulnerabili, poiché hanno così pochi nemici naturali e hanno vissuto in isolamento per così tanto tempo. Pertanto, raramente fuggono da animali più grandi. Ciò è particolarmente vero sulle isole dove è consentito avvicinarsi da vicino. Un altro motivo per cui sono ricercati è che la maggior parte delle persone pensa che siano adorabili e non minacciosi.
10. I quokka possono essere pericolosi
Il motivo principale dell’estrema tenerezza del quokka è il suo muso, con quel piccolo sorriso che li fa sembrare super felici! Tuttavia, fai attenzione, mordono e graffiano se si sentono intimiditi o minacciati.
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Anche se questi animali possono essere carini, divertenti e vivaci, sono comunque animali selvatici. Urlano forte quando vengono messi alle strette, minacciati o aggrediti. Attaccheranno con i loro artigli appuntiti e le zanne se ciò non ha successo. Uno dei loro modi preferiti per attaccare è affondare i denti nella carne della vittima e poi penzolare lì mentre la graffiano e la artigliano. Secondo quanto riferito, circa una dozzina di pazienti vengono curati presso l’infermeria di Rottnest Island ogni anno per morsi e graffi di quokka.
