I pipistrelli vampiri, come suggerisce il nome, sono pipistrelli dal naso a foglia che consumano sangue per nutrirsi. Nell’America centrale e meridionale troverai questi pipistrelli nelle caverne, negli edifici abbandonati e sugli alberi. Tre delle specie di pipistrelli che dipendono esclusivamente dal sangue come fonte di nutrimento sono il pipistrello vampiro comune, il pipistrello vampiro dalle ali bianche e il pipistrello vampiro dalle zampe pelose. Questi pipistrelli sono gli unici mammiferi che bevono sangue per sopravvivere.
Scopriamo 10 fatti interessanti sui pipistrelli vampiri che ti lasceranno a bocca aperta e ti faranno sentire un brivido lungo la schiena.
1. I pipistrelli vampiri non succhiano il sangue
Invece di succhiare il sangue come un vampiro, i pipistrelli vampiri fanno un piccolo taglio con i denti, quindi leccano il sangue che scorre con la lingua.
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A differenza dei vampiri del mito, i pipistrelli vampiri non prosciugano il sangue delle loro vittime. In realtà, queste piccole creature usano i loro denti aguzzi per praticare un piccolo taglio e lasciare che il sangue cominci a ristagnare leggermente. Successivamente, inizieranno a leccarlo usando la lingua. Quando si tratta di ingerire il sangue della loro preda, i pipistrelli vampiri sono incredibilmente aggraziati. I pipistrelli vampiri rendono l’esperienza abbastanza indolore. Quando un pipistrello vampiro consuma il sangue della sua preda mentre dorme, di solito non si sveglia nemmeno! I pipistrelli vampiri possono persino consumare sangue per un massimo di 30 minuti.
2. Se i pipistrelli vampiri non riescono a trovare il sangue entro 2 giorni, possono morire
I pipistrelli vampiri sono notturni e fanno tutta la loro caccia durante la notte. Se un pipistrello vampiro sta lottando per trovare fonti adatte in cui mangiare, può morire entro 2 giorni! A volte i pipistrelli vampiri che hanno mangiato molto sputano il sangue rimanente solo per far mangiare gli altri della loro specie; questa è condivisione! Secondo Cura sociale nel comune pipistrello vampiro, Desmodus rotundus, il sangue che raccolgono viene spesso condiviso con pipistrelli vampiri affamati e, in cambio, si aspettano di essere curati per i loro servizi. È noto come comportamento di toelettatura sociale.
3. Lo sputo di pipistrello vampiro contiene dracolina
La saliva di un pipistrello vampiro contiene Draculin.
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La saliva di un pipistrello vampiro contiene dracolina, un tipo di proteina. È essenziale per loro, poiché lo usano per impedire la coagulazione del sangue delle loro prede, permettendo al sangue di continuare a fluire nella ferita che infliggono. Un affascinante fatto di pipistrelli vampiri su questa proteina è che prende il nome dal conte Dracula.
4. I pipistrelli vampiri possono bere sangue umano
Non preoccuparti; anche se i pipistrelli vampiri possono bere sangue umano, è molto raro che lo facciano. C’è un’ampia varietà di prede che i pipistrelli vampiri consumano. Più comunemente, banchetteranno con animali da allevamento come maiali, cavalli e mucche. Il motivo è l’abbondanza di questi animali. Al contrario, altre specie di pipistrelli vampiri, come il pipistrello vampiro dalle ali bianche, sembrano preferire gli uccelli. Non preoccuparti; se vieni morso da un pipistrello vampiro, non ti trasformerai presto in un vampiro. La maggior parte delle volte non te ne accorgerai nemmeno, ma ricorda anche che questi animali possono essere portatori di rabbia, quindi fatti controllare immediatamente.
5. I pipistrelli vampiri usano l’ecolocalizzazione
L’ecolocalizzazione dei pipistrelli vampiri li aiuta a trovare cibo nell’oscurità ed evitare collisioni tra loro durante il volo.
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Potresti non conoscere questo incredibile fatto sui pipistrelli vampiri, ma i pipistrelli vampiri usano una varietà di sensi per localizzare la loro preda. Dall’uso del loro odore, suoni ed ecolocalizzazione per imbattersi nel loro prossimo pasto. I pipistrelli vampiri usano l’ecolocalizzazione emettendo molti suoni acuti. In questo modo, l’eco del suono può essere utilizzato per determinare la posizione e la distanza. Anche il pipistrello vampiro ha dei recettori a infrarossi nel naso. Usando questa tecnica, sono in grado di rilevare il calore e osservare dove si trovano i vasi sanguigni sulla loro preda. Insieme, questi cinque sensi aiutano il pipistrello vampiro a decidere quando e come mangiare.
6. I pipistrelli vampiri vivono nelle colonie
I pipistrelli vampiri sono creature sociali e vivono in colonie note come siti appollaiati, che possono avere alcune centinaia di pipistrelli a seconda della posizione. Nei siti di posatoio dei pipistrelli vampiri, di solito ci sono alcuni maschi, un gruppo di femmine e i loro piccoli. Si dice che alcune femmine di pipistrelli vampiri sceglieranno persino di adottare e prendersi cura dei piccoli di un’altra femmina di pipistrello che potrebbe essere morta. Mentre condividono il cibo e si puliscono a vicenda, i pipistrelli vampiri proteggeranno il benessere reciproco durante i loro posatoi.
7. I pipistrelli vampiri possono correre
Di oltre migliaia di specie di pipistrelli, i pipistrelli vampiri sono gli unici che possono partecipare a camminare, correre e persino saltare. I pipistrelli vampiri hanno zampe posteriori forti che usano per decollare dopo una poppata e persino un pollice speciale! Mentre la maggior parte dei pipistrelli inciampano quando vengono posizionati a terra, i pipistrelli vampiri sono in grado di passare dal camminare al galoppo in pochi secondi dopo essere stati posizionati a terra.
8. I pipistrelli vampiri hanno una vista incredibile
Un pipistrello vampiro può essere in grado di vedere una mucca a una distanza di 130 metri grazie alla sua buona visione.
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I pipistrelli vampiri hanno una vista estremamente buona, che usano per vedere la preda da lontano. La loro vista consente loro di distinguere tra una varietà di schemi ottici e distanze a lungo raggio. Si dice che un pipistrello vampiro sia in grado di vedere gli animali fino a 500 piedi da loro nell’oscurità! Un pipistrello vampiro ha una vista molto migliore rispetto a molti altri tipi di pipistrelli.
9. I pipistrelli vampiri si riproducono molto lentamente
Rispetto ad altri pipistrelli, i pipistrelli vampiri si riproducono molto lentamente. Le femmine di pipistrello tendono ad avere una sola gravidanza all’anno, poiché le loro gravidanze durano circa 209 giorni. Una volta che una femmina di pipistrello vampiro è pronta a partorire, volerà in cima a dove risiede e inizierà a rimanere appesa a testa in giù. La femmina di pipistrello vampiro produce solo un cucciolo, quindi crea una sacca nella sua ala dove cattura il piccolo pipistrello vampiro.
10. I pipistrelli vampiri bevono metà del loro peso nel sangue
Un altro fatto interessante sui pipistrelli vampiri è che quando i pipistrelli vampiri trovano un ospite di cui nutrirsi, continueranno ad andare finché non si sentiranno ben nutriti. Possono bere così tanto sangue in una sola seduta che a volte diventano così pesanti, rendendo loro incredibilmente difficile volare. Quando ciò accade, un pipistrello vampiro troverà un posto lontano dalla sua preda, in cui può aspettare e digerire prima di poter volare di nuovo.
