I gorilla di montagna sono una sottospecie dei gorilla orientali e sono i pochi al mondo, e alcuni biologi si chiedono se potrebbero essere due sottospecie distinte. Più della metà di loro vive nelle defunte montagne vulcaniche Virunga che confinano con la RDC, il Ruanda e l’Uganda, e il resto vive nel Parco nazionale di Bwindi in Uganda.
Da quando le specie di gorilla di montagna sono state identificate nel 1902, hanno superato la guerra, la caccia, il degrado dell’habitat e le malattie. Questi pericoli un tempo erano così gravi che si temeva che la specie si estinguesse entro la fine del secolo. Il loro nome suggerisce che i gorilla di montagna vivono in foreste ripide da 8.000 a 13.000 piedi. Comparativamente, la loro pelliccia è più spessa e più abbondante dei gorilla orientali. Vuoi saperne di più? Immergiamoci in 10 incredibili fatti sui gorilla di montagna!
1. I gorilla di montagna hanno il loro gruppo di medici
I gorilla di montagna sono suscettibili a contrarre malattie umane come il comune raffreddore e l’influenza quando sono vicini agli umani.
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Poiché i gorilla di montagna sono una specie in via di estinzione, i professionisti medici in Uganda monitorano regolarmente le popolazioni di gorilla di montagna, effettuando controlli sui parassiti e somministrando vaccini per proteggersi dalle malattie. Poiché i gorilla di montagna condividono circa il 98% del genoma umano, sono suscettibili di contrarre malattie umane come il comune raffreddore e l’influenza quando sono vicini agli umani. Questa è una delle principali considerazioni per limitare il numero di visitatori autorizzati a seguire quotidianamente i gorilla nei parchi nazionali dell’Uganda.
2. I maschi hanno moniker diversi man mano che invecchiano
I gorilla di montagna sono spesso chiamati “silverback” a causa dei loro capelli neri che diventano argentati con l’età.
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I gorilla di montagna vivono 40-50 anni. I gorilla maschi maturano a 15 anni quando iniziano a riprodursi. Questi gorilla sono chiamati dorsi neri. Sono chiamati “silverback” poiché continuano a invecchiare perché i loro capelli neri sul retro diventano argentati con l’età. I maschi Silverback sono spesso i genitori e i protettori dei loro piccoli.
I gorilla Silverback controllano i programmi di alimentazione, movimento e riposo. Poiché sono più anziani, i silverback sono più grandi e più potenti degli altri maschi. Un silverback può sollevare 10 volte il suo peso corporeo!
3. I gorilla di montagna sono vagabondi
Non è vero che tutti i gruppi di gorilla di montagna vivono nella stessa zona. Come i nomadi, percorrono ogni giorno molti chilometri in cerca di sostentamento. Poiché questo è il caso, molti frequentatori di safari si divertono a rintracciare famiglie di gorilla di montagna. Anche se i gorilla di montagna sono nomadi, si prendono comunque il tempo per costruire nidi con foglie e rami da usare come letti quando è il momento di riposare di notte o durante il giorno.
4. I gorilla di montagna non sono come gli altri gorilla
I gorilla di montagna hanno braccia più corte degli altri gorilla, ma il naso, i denti e le mascelle sono più grandi.
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Anche se condividono molte somiglianze nell’aspetto, i gorilla di montagna e altri tipi di gorilla non sono la stessa cosa. Oltre alle dimensioni maggiori rispetto ad altri gorilla, il gorilla di montagna si distingue dagli altri gorilla per un’ampia varietà di altre caratteristiche morfologiche.
Dal momento che vive in un ambiente più freddo e ad alta quota, la pelliccia del gorilla di montagna è più spessa, più lunga e più scura dei suoi cugini di pianura. I gorilla di montagna hanno braccia più corte degli altri gorilla, ma il naso, i denti e le mascelle sono più grandi.
5. Hanno emozioni simili a quelle umane
I gorilla di montagna, come persone come te e me, possono provare dolore, angoscia e piangere a causa di esperienze e difficoltà personali. I gorilla di montagna sono stati visti ridacchiare per le loro buffonate, che includono prendersi in giro a vicenda. I giovani gorilla, come i bambini piccoli umani, interagiranno socialmente e si impegneranno insieme in giocosi imbrogli.
6. I gorilla di montagna sono giganti gentili, ma attenzione
Se una madre gorilla pensa che il suo bambino sia in pericolo, combatterà fino alla morte.
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I viaggiatori in safari nella foresta impenetrabile di Bwindi in Uganda spesso si chiedono se i gorilla siano pericolosi o aggressivi. Nonostante l’aspetto spaventoso delle loro enormi dimensioni e forza, queste creature sono in genere più timide e amichevoli che violente. Quando si sentono minacciati, tuttavia, questi gorilla possono agire in modo aggressivo. Lo fanno battendosi il petto, urlando e grugnendo. Se una madre gorilla pensa che il suo bambino sia in pericolo, combatterà fino alla morte.
7. Non troverai gorilla di montagna in uno zoo
Tenere prigioniero un gorilla di montagna è impossibile poiché alla fine moriranno. Molto probabilmente, i gorilla visti negli zoo provengono dalle pianure dell’Africa occidentale e non sono gorilla di montagna. I gorilla di montagna possono essere trovati solo nelle fitte foreste dell’Uganda, del Ruanda e della Repubblica Democratica del Congo nell’Africa centrale.
8. I gorilla di montagna sono orientati alla famiglia
All’età di 15 anni, il maschio in genere si metteva in proprio per mettere su famiglia, portando con sé alcune femmine.
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I gorilla dell’Uganda tendono a riunirsi in truppe da 5 a 30. Le truppe sono famiglie numerose con un maschio dominante, molte femmine e la loro prole. All’età di 15 anni, il maschio in genere si metteva in proprio per mettere su famiglia, portando con sé alcune femmine. Un silverback è un maschio dominante nella maggior parte dei gruppi di gorilla.
9. Hanno il loro modo di comunicare
Anche se un gorilla di montagna non ha la capacità fisica di produrre suoni vocali simili a quelli umani, può usare vari suoni e gesti delle mani per trasmettere un significato. Latrati, fischi, grugniti e gesti delle mani sono forme comuni di comunicazione non verbale utilizzate nelle situazioni sociali. Un petto che batte, un urlo o un ruggito potrebbero significare un allarme. Un gorilla contento esibirà questo comportamento eruttando.
10. Il loro numero di abitanti è estremamente basso
Le escursioni in questi parchi consentono ai visitatori di conoscere da vicino il gorilla di montagna in via di estinzione in Uganda.
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Si stima che oggi siano rimasti allo stato selvatico solo 900 gorilla di montagna. L’Uganda ospita oltre la metà dei restanti gorilla di montagna del mondo, la maggior parte dei quali si trova nei due parchi nazionali del paese: la foresta impenetrabile di Bwindi e il parco nazionale dei gorilla di Mgahinga. Le escursioni in questi parchi consentono ai visitatori di conoscere da vicino il gorilla di montagna in via di estinzione in Uganda.
