Oggi esamineremo alcuni fatti sorprendenti sul criceto, un comune animale domestico. Il termine “criceto” deriva dalla parola tedesca “hamstern”, che letteralmente si traduce in “accumulare”. Questo perché i criceti hanno una propensione a conservare il cibo nelle guance e nelle tane. Ora, esploriamo dieci fatti più affascinanti sul criceto qui sotto!
1. Scoperto nel 1700 con 18 specie distinte
I criceti hanno 18 specie distinte.
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I criceti selvatici furono originariamente identificati nel 1700 e ora ci sono almeno 18 specie distinte. Si trovano comunemente in Cina, Romania, Grecia, Belgio e Siria, solo per citarne alcuni.
Secondo l’Unione internazionale per la conservazione della natura, i criceti siriani sono in pericolo. Il criceto europeo o eurasiatico, noto anche come criceto dal ventre nero e criceto comune, è l’unica specie del genere Cricetus (Cricetus cricetus).
2. I criceti selvatici sono in pericolo
I criceti si stanno gradualmente estinguendo.
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Un calo del 75% nella popolazione di criceti europei nell’area francese dell’Alsazia, in Germania e nell’Europa orientale è dovuto alla minore prole prodotta da criceti femmine. I criceti possono estinguersi a causa di una combinazione di fattori, tra cui il riscaldamento globale e l’ascesa dell’industria, nonché l’inquinamento luminoso e le colture.
3. Alcuni criceti sono rari da tenere come animali domestici
Un criceto selvatico estremamente raro e vulnerabile ha un disperato bisogno di sforzi di conservazione. L’Europa e l’Asia occidentale avevano una grande popolazione di criceti europei, precedentemente indicati anche come criceti comuni. I criceti europei sono raramente tenuti come animali domestici negli Stati Uniti. È il criceto più raro del mondo. Nel 2020 è stato aggiunto all’elenco delle specie a rischio di estinzione della IUCN, che ne ha ulteriormente ridotto la popolazione. Entro il 2050 potrebbero estinguersi.
4. I criceti sono intelligenti
I criceti possono ricordare i loro nomi.
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Le creature sono in grado di apprendere e ricordare i propri nomi. Il tuo criceto imparerà a correlare parole con oggetti e comportamenti se gli parli. Puoi ottenere criceti che possono essere addestrati a usare la lettiera se stai cercando un piccolo animale domestico. Sono abbastanza puliti e non amano defecare dappertutto. Tuttavia, i criceti possono risolvere labirinti e altri problemi, a differenza dei topi.
5. I criceti hanno problemi di vista
I criceti sono ciechi quando nascono e la loro vista non è eccezionale da adulti.
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Quando nascono i criceti, sono completamente ciechi. Man mano che invecchiano, la loro vista migliora, ma non di molto. Sono anche daltonici. Quando non possono vedere, si affidano al naso e ai baffi per orientarsi. Loro, invece, hanno un fiuto incredibile!
Una volta che la loro vista si è sviluppata, alla fine hanno una visione notturna superiore agli umani. Tuttavia, in piena luce, il criceto è quasi completamente cieco. Al di là di pochi centimetri, hanno una visione di 20/400. Gli oggetti di diametro superiore a 3-4 pollici appaiono sfocati e sfocati a un criceto. La mancanza di visione dei colori nei criceti è dovuta al fatto che i loro occhi hanno il 97% di recettori a bastoncello e solo il 3% di recettori a cono.
6. I criceti hanno denti incredibilmente unici
I criceti hanno denti che non smettono di crescere.
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Quando nasce un criceto, ha una serie completa di 16 denti. Non c’è distinzione tra denti da latte e denti adulti; hanno solo una serie di denti per tutta la vita. Hanno due incisivi superiori e due inferiori su ciascun lato. Al posto dei canini, i criceti hanno un’apertura tra l’incisivo e i molari, nota come diastema.
Tieni sempre a portata di mano giocattoli da masticare e bastoncini per mantenere i loro denti in forma, poiché non smettono mai di crescere! Se i denti sono eccessivamente lunghi, un veterinario può accorciarli.
7. I criceti hanno sacchetti che hanno molteplici usi
Un criceto raddoppia quasi le dimensioni della sua testa quando accumula cibo nelle sue tasche.
Sapevi che i criceti possono immagazzinare il 20% del loro peso nelle guance? Questi sacchetti, chiamati “displostomi”, non sono usati solo per conservare il cibo. Anche le madri di criceto possono portare i loro piccoli! I displostomi possono rendere le guance di un criceto 2-3 volte più grandi della sua testa! In natura, il criceto viaggia lontano con le guance piene per evitare i predatori tornando spesso al nido.
8. I criceti sono abbastanza agili
I criceti sono piuttosto agili ed energici.
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Quando scattano all’indietro, i criceti possono eguagliare la loro velocità quando scattano in avanti! Molti mammiferi non sono in grado di farlo. I criceti in gabbie vuote o piccole possono andare avanti e indietro eccessivamente a causa dello stress e della noia. I salti mortali all’indietro o le capriole all’indietro sono una tecnica per farli divertire.
9. Alcuni criceti preferiscono stare da soli
I criceti possono essere solitari.
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I criceti vivevano nel deserto, ma ora molte persone li tengono come animali domestici. Poiché cibo e acqua scarseggiano nel deserto, i criceti hanno imparato a tenere gli altri criceti lontani dalla loro casa e dalle loro risorse.
Poiché i criceti siriani vivono da soli in natura, non è una buona idea tenerli insieme ad altri criceti in una casa. Combatteranno con gli altri membri del gruppo. Devono essere portati via dai loro compagni di cucciolata quando hanno 4-5 settimane per evitare che litighino e si facciano male.
È preferibile che i criceti nani vivano in gruppi di due o più, ma solo se allevati insieme e dello stesso sesso. I criceti non possono essere sterilizzati, quindi non è mai una buona idea mettere maschi e femmine nella stessa gabbia, a meno che tu non abbia intenzione di avviare un allevamento di criceti!
10. I criceti adulti possono danneggiare i loro bambini
I criceti adulti possono mangiare i loro piccoli.
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Quando una femmina sta ancora allattando i suoi piccoli, la sua situazione potrebbe essere stressante per lei, il che può portarla a mangiare i suoi neonati. Inoltre, i maschi mancano di istinti materni, quindi è meglio tenerli separati dalla loro prole. Potrebbe attaccare i cuccioli e cercare di ucciderli o consumarli.
Dopo la nascita del tuo criceto, mantieni la sua gabbia il più silenziosa possibile per ridurre al minimo lo stress. Quando un criceto ha solo poche settimane, è meglio non toccarlo. La madre ucciderà anche i cuccioli se li tocchi prima che sviluppino la pelliccia.
