I colibrì sono affascinanti uccellini trovati in tutte le Americhe. Sono noti per i loro bellissimi colori, le acrobazie aeree e la velocità fulminea. Ma sapevi che i colibrì possono superare una navetta spaziale? O che i colibrì sono vicini alla fame ogni singolo giorno? Continua a leggere per conoscere questi e altri incredibili fatti sui colibrì!
10. I colibrì rubano ai ragni
Un colibrì costruisce il suo nido con seta di ragno, foglie, ramoscelli ed erbe.
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Il colibrì ama rubare la seta dalle ragnatele. Come mai? Perché i colibrì usano queste ragnatele appiccicose per costruire i loro nidi. La femmina rivestirà il suo nido con seta appiccicosa, che aiuta a mantenere le uova al sicuro. Sfortunatamente per i ragni, questo distrugge le loro ragnatele.
I colibrì usano altri materiali per costruire i loro nidi, tra cui foglie, corteccia, erbe e ramoscelli. La femmina del colibrì intreccia questi materiali per creare una casa morbida e accogliente per le sue uova. Usa spesso la seta di ragno per legare insieme questi materiali.
I colibrì sono creature straordinarie e i loro nidi sono una testimonianza delle loro capacità ingegneristiche!
9. I colibrì quasi muoiono di fame ogni giorno
Un colibrì è una macchina mangia-nettare.
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Un colibrì morirà di fame se non mangia molte volte al giorno. Questo costante stato di quasi fame è dovuto al fatto che i colibrì bruciano così tanta energia così velocemente che devono mangiare ogni 10-15 minuti. Se non lo fanno, moriranno.
Il metabolismo del colibrì è due volte molto più veloce di qualsiasi altro animale sulla Terra. È 100 volte più veloce del metabolismo di un elefante! E il metabolismo di un colibrì è più di 77 volte più veloce del metabolismo umano. Inoltre, questo minuscolo uccello ha la temperatura corporea più alta di qualsiasi animale a sangue caldo (quasi 106 gradi F) e il suo cuore batte 1.260 volte al minuto. Per alimentare il loro rapido metabolismo, i colibrì mangiano ogni giorno circa la metà del loro peso corporeo in zucchero.
Il nettare è principalmente acqua zuccherata, quindi è un’importante fonte di cibo per i colibrì. Ma il nettare da solo non fornisce tutti i nutrienti di cui un colibrì ha bisogno. Quindi mangiano anche piccoli insetti per le proteine. Una dieta di solo nettare sarebbe come un essere umano che non mangia altro che caramelle. Potrebbe avere un buon sapore, ma non sarebbe molto nutriente!
Di notte, il metabolismo di un colibrì rallenta in uno stato di torpore, permettendo all’uccello di mangiare meno di quanto non faccia durante le ore diurne. Questa è una buona cosa perché se un colibrì mangiasse tanto di notte quanto durante il giorno, probabilmente esploderebbe!
8. I colibrì sono gli unici uccelli che volano all’indietro
Questo colibrì vola all’indietro a causa della sua anatomia unica.
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La maggior parte degli uccelli può volare in avanti, ma i colibrì sono gli unici che possono volare all’indietro. Quindi come lo fanno?
È tutto grazie alle loro articolazioni delle spalle sferiche, al ritmo rapido dei loro battiti d’ali e ai loro modelli alari unici. Le prese sulle spalle del colibrì consentono alle loro ali di muoversi di 180 gradi in tutte le direzioni, anche all’indietro. Inoltre, l’ala di questo uccello batte il clock-in circa 70 volte al secondo durante il volo. Quella velocità conferisce stabilità e forza al suo movimento all’indietro. Le ali del colibrì ruotano in uno schema a forma di otto mentre si librano e in uno schema ovale quando volano. Questa capacità conferisce alle loro ali una maggiore portanza e consente ai colibrì di cambiare direzione rapidamente e facilmente.
7. I colibrì superano lo space shuttle
Un colibrì può immergersi a velocità fino a 385 lunghezze corporee al secondo.
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I colibrì sono gli animali più veloci del mondo quando si tratta di velocità basata sulla lunghezza del corpo al secondo (BL/s). Questi uccelli in miniatura sono così veloci da superare lo space shuttle! Ad esempio, quando lo space shuttle torna sulla Terra, la sua velocità è di poco superiore a 200 BL/s. Tuttavia, un colibrì subacqueo vola fino a 385 BL/s! La velocità di un colibrì in picchiata supera anche quella di un jet da combattimento, che vola a circa 150 BL/s.
I colibrì possono raggiungere quel tipo di ritmo perché volano fino a 60 miglia all’ora. Abbiamo già appreso che le loro ali battono 70 volte al secondo durante il volo. Ma sapevi che le loro ali battono fino a 200 volte al secondo durante un’immersione? È vero! Le dimensioni ridotte e il peso ridotto del colibrì li aiutano a raggiungere queste alte velocità.
Inoltre, i muscoli delle ali del colibrì costituiscono il 25% del loro peso corporeo totale. Questa percentuale è molto più alta rispetto ad altri uccelli, che in genere hanno muscoli delle ali che costituiscono solo il 10% del loro peso corporeo. Tutto quel muscolo delle ali rende i colibrì una potente forza volante nel cielo!
Un altro vantaggio che i colibrì hanno per volare e tuffarsi è che le loro ali sono più lunghe e sottili in proporzione alla loro larghezza. Queste caratteristiche li aiutano a volare più velocemente e a compiere virate più strette.
6. I colibrì sono cattivi vicini
Sempre all’erta per gli intrusi, i colibrì sono molto territoriali.
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I colibrì possono essere molto territoriali, soprattutto per quanto riguarda le loro fonti di cibo. Scenderanno in picchiata e attaccheranno altri colibrì che entrano nel loro spazio personale. I colibrì scacciano anche altri uccelli, insetti e persino mammiferi che si avvicinano troppo alle loro aree di alimentazione.
Questo comportamento è probabile perché i colibrì hanno bisogno di molta energia per mantenere il loro alto metabolismo e non possono permettersi di condividere il cibo con nessuno. I colibrì prenderanno anche il nettare dai nidi di altri uccelli quando se ne presenterà la necessità.
I maschi sono i più territoriali perché cercano di proteggere i loro compagni e le aree di nidificazione. Le femmine non sono così aggressive ma difenderanno comunque i piccoli colibrì.
A causa della loro natura territoriale (e vulnerabile ai predatori), i colibrì di solito costruiscono i loro nidi in luoghi riparati vicino a fonti di cibo. Alberi isolati, cespugli e strutture come ponti coperti sono solo alcuni esempi di terreni di nidificazione comuni dei colibrì.
Sapevi che i colibrì spesso dormono appesi a testa in giù su un albero? Considera che un fatto bonus incredibile sui colibrì che pensiamo sia davvero fantastico!
5. I colibrì sono gli uccelli più piccoli del mondo
I colibrì delle api sono gli uccelli più piccoli conosciuti dall’uomo.
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L’ape colibrì è l’uccello più piccolo conosciuto dall’uomo, con una lunghezza di soli 2,25 pollici (5,7 cm) e un peso di 0,07 once (2 g). Tutti i colibrì sono tra gli uccelli più piccoli del mondo, con la maggior parte delle specie che misurano 3-4 pollici di lunghezza. Le sue dimensioni ridotte gli conferiscono alcuni vantaggi e svantaggi.
Un vantaggio di essere gli uccelli più piccoli del mondo è che i colibrì possono costruire i loro piccoli nidi praticamente ovunque. Il nido di un colibrì ha solo un centimetro di diametro! Le loro piccole dimensioni rendono anche più facile per loro volare verso fonti di cibo e nutrire rapidamente i loro piccoli.
Ci sono anche alcuni svantaggi nell’essere piccoli. Ad esempio, i colibrì hanno difficoltà a stare al caldo quando fa freddo e non possono trasportare molto cibo o rifornimenti per la costruzione del nido alla volta. Inoltre, non sono molto all’altezza dei venti di burrasca. I loro piccoli corpi con grandi cuori richiedono di mangiare costantemente.
4. Il cuore di un colibrì è enorme per il suo corpo
Il cuore di un colibrì è piuttosto grande rispetto al suo minuscolo corpo.
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I colibrì hanno cuori delle dimensioni di gomme da matita, ma è una dimensione enorme per corpi così piccoli. Il cuore del colibrì costituisce circa il 2,5% del suo peso corporeo totale. In confronto, è circa dieci volte la percentuale per gli umani.
Allora perché i colibrì hanno un cuore così grande? La risposta ha a che fare con il volo. I colibrì volano molto e il volo richiede molta energia. I colibrì sono sempre a pochi battiti d’ali da un infarto. I loro cuori devono lavorare molto duramente per pompare costantemente il sangue alle loro ali.
Il cuore del colibrì batte fino a 1.260 volte al minuto. Sono più di 20 volte al secondo! E quando volano, la loro frequenza cardiaca può aumentare fino a oltre 1.400 battiti al minuto.
Mentre noi umani potremmo pensare che una frequenza cardiaca superiore a 1.000 battiti al minuto sia pericolosa, per i colibrì è perfettamente normale e li aiuta a sopravvivere in natura. La loro alta frequenza cardiaca dà loro anche la possibilità di volare ad alta velocità e di eseguire imprese aeree impressionanti!
3. I colibrì non vivono nell’emisfero orientale
Ci sono più colibrì in Centro e Sud America che in Nord America.
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Ci sono quasi 340 specie di colibrì nel mondo, ma nessuna vive nell’emisfero orientale. Invece, la stragrande maggioranza delle specie di colibrì (più di 320) vive nell’emisfero occidentale, con la maggior parte di quelle specie che vivono nell’America centrale e meridionale.
Solo poche specie vivono in Nord America e ancora meno vivono in Europa, Africa o Asia. Le ragioni di questa distribuzione non sono del tutto chiare. Tuttavia, è probabile che i fiori di cui si nutrono i colibrì siano più abbondanti nell’emisfero occidentale.
Ci sono anche più insetti che i colibrì possono mangiare nell’emisfero occidentale, il che è importante perché hanno bisogno di proteine per sopravvivere. Quindi, se vuoi vedere un colibrì, dovrai viaggiare nelle Americhe!
2. I colibrì bevono la cena (e la colazione. E il pranzo.)
Il nettare è un alimento essenziale per i colibrì.
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Un colibrì ama così tanto il nettare che beve fino a 12 o più volte il suo peso corporeo in nettare ogni giorno. Quindi come lo fanno? Innanzitutto, i colibrì visitano fino a 2.000 fiori al giorno per trovare e mangiare tutto quel nettare. In secondo luogo, un colibrì ha un lungo becco e una lingua che lo aiuta a raggiungere il nettare in profondità all’interno delle fioriture.
Il motivo per cui i colibrì bevono così tanto nettare ogni giorno torna al loro metabolismo super veloce. Lo zucchero nel nettare dà loro l’energia tanto necessaria. E, come abbiamo già stabilito, hanno costantemente bisogno di più cibo per l’energia durante il giorno.
Mentre la maggior parte della loro dieta è composta da liquidi, i colibrì mangiano anche cibi solidi come polline e linfa degli alberi, oltre a mangiare insetti e ragni per le proteine.
Quando non sono impegnati a bere il nettare, i colibrì spesso si appollaiano sui rami, con le loro lunghe lingue penzolanti mentre riposano e digeriscono i loro pasti.
1. La lingua di un colibrì si avvolge nel suo cranio e funziona come una spugna
I colibrì hanno lingue lunghe quasi quanto i loro becchi.
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La lingua di un colibrì è lunga quasi quanto il suo becco. Ma la sua lingua non rimane tesa per tutta la lunghezza del suo lungo becco quando non la usa. Invece, quando viene nascosto tra una poppata e l’altra, la lingua di un colibrì si avvolge nella sua testa e intorno ai suoi occhi!
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