L’oceano ospita diverse creature spaventose e affascinanti, e lo squalo dal collare è una di quelle creature che spuntano la casella di queste due qualità: sono entrambe spaventose e affascinanti. Tutto ciò che riguarda questo “serpente marino” preistorico, dal loro aspetto a come si nutrono e si riproducono, è una meraviglia per gli scienziati. Lo squalo arricciato simile ad un’anguilla è raramente visto dagli umani, quindi è sempre una grande notizia ogni volta che compaiono sul radar. Ecco alcuni incredibili fatti sugli squali con volant che probabilmente non hai mai sentito prima.
Questa immagine renderizzata in 3D di uno squalo dal collare mostra il modello unico dei denti di questa specie di squalo.
10 INCREDIBILI FATTI DI SQUALO CON VOLANT
Cosa c’è in un nome?
Il nome scientifico dello squalo dal collare è Chlamydoselachus anguineus. Tuttavia, il loro nome comune è un indicatore di una delle loro qualità più bizzarre. A differenza di altre specie di squali note per avere griglie separate su entrambi i lati del corpo, il primo paio di griglie dello squalo arricciato attraversa tutto il corpo. Ancora più interessante, ogni paio è foderato con una frangia rossa ai bordi. Le sei branchie formano una balza attorno al collo, motivo per cui vengono chiamati squali arricciati. Un po’ sul naso, ma funziona.
Si riuniscono solo per accoppiarsi
Gli squali dal collare vivono per lo più vite solitarie. L’unico momento in cui maschi e femmine si incontrano (per quanto ne sappiamo) è quando è il momento di accoppiarsi. Gli scienziati pensano che il loro comportamento di accoppiamento non sia così lontano da quello di molte altre specie di squali. A differenza di molti altri pesci, la fecondazione è interna per molti squali, e questo vale anche per gli squali dal collare. Una volta che i cuccioli sono nati, i genitori sembrano non prendersi cura di loro, il che significa che la maggior parte degli squali dal collare vive da sola per la maggior parte.
Probabilmente la dentatura più intensa che tu abbia mai visto
È noto che gli squali hanno una dentatura terrificante o una disposizione dei denti, ma gli squali arruffati lo portano a un livello completamente nuovo. Sebbene non abbiano la stessa forza del morso dei cani di grossa taglia come il grande squalo bianco, le loro mascelle sono rivestite da 300 denti a forma di tridente, disposti in 25 file rivolte all’indietro nella loro bocca. Questa disposizione rende la loro mascella particolarmente adatta per afferrare e trattenere la preda. Con i loro denti simili a velcro, è improbabile che qualsiasi preda abbastanza sfortunata da rimanere intrappolata nella loro bocca possa mai scappare. Come se le file di denti bizzarri non bastassero, gli squali arricciati hanno anche file di spine chiamate dentelli sul margine dorsale della pinna caudale, il che significa che anche toccarle è una cattiva idea.
Può colpire la preda come un serpente
Questa è più un’ipotesi perché nessuno ha osservato la caccia allo squalo con il collare. Tuttavia, gli scienziati ritengono che lo squalo dal collare possa lanciarsi sulla preda usando le sue pinne posteriori per la propulsione. Questo squalo ha anche lunghe mascelle incernierate nella parte posteriore della testa, che gli permettono di spalancare la bocca come un serpente. Ciò consente allo squalo dal collare di catturare prede lunghe la metà della sua lunghezza corporea. Gli studi hanno rivelato che la loro dieta consiste prevalentemente di cefalopodi, ma possono anche nutrirsi di pesci teleostei e altri squali.
Sono ovunque, ma le tue possibilità di vederne uno sono rare
Secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura, gli squali dal collare si trovano in tutto il mondo. Tuttavia, sono distribuiti in modo così puntiforme che le tue possibilità di incontrarli sono scarse. Oltre alla loro scarsa distribuzione, un altro fattore che rende meno probabile trovare questi squali è che si trovano a profondità comprese tra 390 e 4200 piedi. Raramente si avventurano in superficie. La maggior parte delle volte, quando gli umani li trovano, è perché è stato catturato accidentalmente come cattura accessoria o trovato galleggiante malato, perso o già morto nell’acqua.
Gli squali dal collare mostrano dimorfismo sessuale
Gli squali dal collare mostrano dimorfismo sessuale. Le femmine di squalo dal collare sono in genere più grandi dei maschi. Questo non è poi così sorprendente dal momento che non sono l’unico tipo di squalo noto per esibire questo comportamento. La dimensione media dei maschi è solitamente compresa tra 3,2 e 3,6 piedi, mentre i maschi sono in genere da 4,4 a 4,9 piedi di lunghezza. La dimensione massima degli squali arricciati è di circa 6,4 piedi.
Periodo di gestazione anormalmente lungo
Ecco un’altra curiosità sugli squali: hanno la gestazione più lunga di tutti i vertebrati viventi. Il loro periodo di gestazione può durare fino a 3,5 anni. Si riproducono tutto l’anno e producono attraverso un metodo di riproduzione noto come viviparità aplacentale. Ciò significa che i loro piccoli nascono vivi dall’utero della madre, ma non prendono nutrimento da lei come i mammiferi. Invece, sono contenuti in capsule di uova e si nutrono di tuorlo fino alla nascita. Il periodo di gestazione dello squalo dal collare è lungo quasi il doppio di quello dell’elefante africano. Gli scienziati non sono sicuri del motivo per cui portano i loro piccoli per così tanto tempo, ma alcune teorie suggeriscono che potrebbe avere qualcosa a che fare con il freddo habitat delle profondità marine.
Probabilmente sta andando bene
Non si sa molto sulle abitudini dello squalo dal collare e nemmeno su quanti ne abbiamo attualmente nei mari. Per un po’ si è pensato che fossero in pericolo, ma semplicemente non abbiamo dati sufficienti per giungere a una conclusione. Una volta erano elencati come “quasi minacciati” dall’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) a causa del loro tasso di riproduzione estremamente lento. Oggi l’IUCN li considera di “minore preoccupazione”, il che significa che probabilmente stanno bene, ma non c’è modo di dirlo con certezza. Sappiamo che sono piuttosto resistenti. Per una specie che esiste da milioni di anni, che vive nelle fredde profondità dell’oceano, le probabilità sembrano essere a loro favore.
Fotocamera timida
Gli squali dal collare furono scoperti per la prima volta nel lontano 1800. Pertanto, è sorprendente che non ne sappiamo abbastanza nemmeno fino ad ora. La prima volta che la specie è stata osservata nel loro habitat naturale è stata nel 2004, circa 200 anni dopo la loro prima descrizione, e anche quello è stato un evento accidentale. Un gruppo di ricerca in acque profonde ne ha avvistato uno al largo della costa sud-orientale degli Stati Uniti e l’ha catturato con la telecamera.
Gli incontri con gli esseri umani sono rari. A volte, la pesca commerciale in acque profonde può catturare accidentalmente lo squalo nelle reti da traino o nella pesca con palangari. Tuttavia, sono generalmente difficili da catturare poiché tendono a danneggiare le reti e a scappare. Gli squali alla griglia non sono aggressivi, ma sono abbastanza armati da essere pericolosi per l’uomo se maneggiati in modo improprio.
Fossili viventi
Gli scienziati chiamano gli squali dal collare “fossili viventi” perché esistono da così tanto tempo. Sono qui da più di 80 milioni di anni. È interessante notare che non sono cambiati molto in termini di aspetto e abitudini. Gli scienziati pensano che vivessero in acque poco profonde prima dell’estinzione di massa che spazzò via la maggior parte dei dinosauri, ma dovettero adattarsi spostandosi in acque più profonde in cerca di prede.
