Gli squali sono animali molto popolari. Ci sono molti film su di loro e molti eventi a tema su queste famose creature che risiedono nel mare. Senza dubbio, gli squali sono piuttosto eccitanti e interessanti e abbiamo raccolto alcuni fatti piuttosto incredibili su di loro.
1. Gli squali non hanno ossa
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Poiché lo squalo è un predatore all’apice, ha senso che abbia ossa forti, ma non è così. Gli squali sono un tipo di pesce denominato “elasmobranchi”, il che significa che sono costituiti da cartilagine. La cartilagine è lo stesso materiale di cui sono fatti il naso e le orecchie umane ed è più leggera delle ossa. Gli squali non sono gli unici tipi di pesci costituiti da cartilagine. Altri includono pesce sega, razze e pattini.
Tuttavia, solo perché gli squali sono costituiti da cartilagine non c’è motivo di presumere che non siano resistenti. Alcune aree del corpo di uno squalo, come la testa, sono costituite da cartilagine che è stata calcificata da sali di calcio che le rendono più dure della semplice cartilagine.
2. Gli squali esistono da circa 450 milioni di anni
Gli squali sono molto antichi. Gli scienziati collocano la prima apparizione degli squali circa 450 milioni di anni fa. Naturalmente, ci sono dibattiti sul fatto che queste creature fossero in realtà squali o solo creature simili a squali. Tuttavia, non c’è dibattito sui fossili di squalo di 195 milioni di anni fa, che è ancora piuttosto antico.
3. Tutti gli squali non si riproducono allo stesso modo
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Gli squali si riproducono principalmente in due modi diversi. Il primo è deporre le uova e l’altro è un parto vivo. Gli squali che depongono le uova sono indicati come specie ovipare (che depongono le uova). Esempi di squali ovipari includono:
- Squali gatto
- Squali pescecane
- Squali australiani
- Squali zebra
- Squali di bambù
Di solito, ci vogliono 6-9 mesi prima che un uovo di squalo si schiuda.
D’altra parte, gli squali che depongono le uova internamente e danno alla luce piccoli vivi sono indicati come ovovivipari. Esempi di squali ovovivipari includono:
- Grandi squali bianchi
- Squali balena
- Squali leopardo
- Squali volpe
- Squali Mako
4. Gli squali hanno una vista impressionante nell’oscurità
Gli squali hanno occhi come i nostri sotto molti aspetti e gli scienziati affermano che i loro occhi funzionano come i nostri sotto molti aspetti. Tuttavia, gli squali vedono decisamente meglio degli umani (10 volte meglio) in condizioni di scarsa illuminazione e acque torbide. La ragione di ciò è una caratteristica unica chiamata tapetum lucidum che è presente negli occhi degli squali. Il tapetum lucidum è uno strato di cristalli specchiati che si trova dietro la retina. Quando la luce attraversa la retina, colpisce i cristalli e viene riflessa verso la retina. Ciò garantisce che la luce sia disponibile per la retina di uno squalo due volte, aumentando quindi la visibilità nelle aree con scarsa illuminazione. Man mano che ti immergi più in profondità nell’acqua, la luce si affievolisce, rendendo questa funzione molto utile per gli squali.
5. Gli squali hanno un sesto senso
Gli squali hanno tutti i soliti sensi che hanno gli umani più un senso in più che li rende cacciatori incredibilmente efficienti. Questo sesto senso è chiamato elettroricezione, che è la capacità di percepire i segnali elettrici provenienti dagli animali e di usarli per trovarli. L’elettroricezione è possibile negli squali attraverso l’uso delle loro ampolle di Lorenzini che si trovano nel loro muso. L’implicazione è che gli squali non hanno bisogno di annusare, vedere o sentire la preda per trovarli, possono trovarli semplicemente rilevando impulsi elettrici nel battito cardiaco o nei movimenti muscolari.
6. Gli esseri umani non seguono la dieta della maggior parte degli squali
Gli squali generalmente non attaccano né mangiano gli esseri umani. Le loro prede naturali sono i pesci e altre forme di vita marina. Il verificarsi di un attacco di squalo a un essere umano è molto raro e le poche volte che lo attaccano è solitamente per curiosità o confusione. Secondo uno studio della Macquarie University di Sydney, il grande squalo bianco a volte attacca gli esseri umani perché li scambiano per foche e leoni marini. Questo errore è più comunemente commesso dagli squali giovani.
In effetti, la rarità degli attacchi di squali e delle uccisioni di esseri umani è così grave che gli esperti affermano che le persone hanno molte più probabilità di morire a causa di fulmini che di attacchi di squali.
7. Il pesce più lungo e più grande del mare è lo squalo balena
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Lo squalo balena è il pesce più grande del mondo e può crescere fino a 40 piedi (480 pollici). Questo tipo di squalo si trova solitamente nei mari e negli oceani tropicali e caldi di tutto il mondo. Nonostante le sue grandi dimensioni, questo squalo si nutre principalmente di piccoli organismi marini come calamari e plancton. Ha anche un temperamento molto gentile.
8. Ci sono circa 500 specie di squali
Esistono diversi tipi di squali con ciascuna di queste specie che possiede caratteristiche e personalità uniche. Queste diverse specie vivono in più habitat e assumono forme fisiche uniche e diverse. Hanno anche dimensioni variabili con alcuni lunghi solo pochi pollici mentre altri sono lunghi circa 480 pollici.
9. Alcuni squali non vivono negli oceani
Sebbene sia vero che tutti gli oceani del mondo ospitano diverse specie di squali, alcune specie di squali vivono invece in laghi e fiumi. Gli squali toro, ad esempio, abitano i fiumi tropicali e si sono evoluti per nuotare tra acqua dolce e salata. Inoltre, gli squali di fiume, come suggerisce il nome, vivono nei fiumi dell’Asia meridionale, dell’Australia e della Nuova Guinea. Pertanto, potrebbe non essere necessario andare fino all’oceano per incontrare uno squalo.
10. Le femmine di squalo possono essere impregnate da diversi maschi contemporaneamente
Gli studi hanno scoperto che una lettiera di squali può contenere cuccioli di squalo di più padri. Ciò accade quando lo squalo femmina si accoppia con più maschi in rapida successione, di solito perché resistere a uno qualsiasi di loro sarebbe più difficile e doloroso del semplice acconsentire. Ciò significa che le femmine di squalo possono essere fecondate da due a cinque maschi diversi contemporaneamente e che i cuccioli nati contemporaneamente potrebbero essere fratellastri. Una cucciolata di squali può contenere ovunque da due cuccioli a 100 cuccioli.