Le persone spesso confondono i bilbies con i conigli. Questi animali abitavano gran parte dell’Australia, ma sfortunatamente ora sono confinati in aree desertiche più piccole e hanno subito un significativo calo demografico. Scopriamo di più su alcuni fatti interessanti su Bilby!
1. Curiosità su Bilby: hanno molti nomi diversi
Un fatto divertente è che il bilby, precedentemente noto come il bilby maggiore, prende il nome dalla parola aborigena “Yuwaalaraay”, che significa “ratto dal naso lungo”.
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“Bilby” deriva da una parola aborigena, “Yuwaalaraay”, che significa “ratto dal naso lungo”. Ma il nome proprio del bilby è il bilby maggiore. C’era una specie diversa di bilby conosciuta come il bilby minore, ma questi animali si estinsero negli anni ’50. Per questo motivo, il bilby maggiore divenne comunemente noto come bilby.
2. I bilbies assomigliano ai conigli in molti modi
Un Bilby prigioniero su terra rossa. La sacca di una femmina di bilby si apre verso il basso per impedire l’ingresso di terra durante lo scavo.
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Un fatto divertente degli animali bilby è che crescono da 11 a 22 pollici di lunghezza, con i maschi che pesano fino al doppio delle femmine. I bilbies maschi possono crescere grandi come un coniglio. Questi animali hanno una pelliccia grigio argento, che al tatto sembra seta. I bilbies hanno orecchie lunghe e appuntite che li mantengono freschi durante l’estate. Hanno grandi canini, una fronte prominente, muso lungo e baffi super sensibili. I Bilby hanno una lingua lunga, sottile e appiccicosa per raccogliere termiti e formiche senza distruggere i loro cumuli e nidi. Usano anche le loro lingue per raccogliere semi e cereali dal terreno.
I Bilby hanno una coda tricolore che può crescere fino a una lunghezza compresa tra 7,9 e 11,4 pollici. La base della coda è di un colore grigio argento che si trasforma in grigio prima di diventare bianco. I Bilby hanno zampe anteriori forti con cui scavano e cinque dita su ciascun piede. Le femmine hanno una sacca che si apre nella parte posteriore, che impedisce che si riempia di terra quando scavano una tana. Le femmine hanno otto capezzoli, con alcuni nella sacca. È interessante notare che i capezzoli all’interno della sacca producono latte che aiuta lo sviluppo dell’embrione, mentre i capezzoli all’esterno forniscono nutrimento dopo che l’embrione ha lasciato la sacca.
3. I Bilbies sono eccellenti scavatori
Il bilby, il dalgyte o il bandicoot scava tane profonde fino a 6,5 piedi e lunghe 10 piedi ed è l’unico marsupiale che vive nel deserto.
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Un altro fatto divertente è che i bilby scaveranno molte tane diverse con un’entrata e diverse uscite. Lo fanno per sfuggire e scoraggiare i predatori. Bilbies scavano verso il basso a forma di spirale, con alcuni fori espansivi fino a 6,5 piedi di profondità e 10 piedi di lunghezza. Queste tane le proteggono dai predatori ma anche dalle intemperie. I Bilbi di solito vivono da soli, ma due femmine a volte vivono insieme ai loro piccoli.
4. Bilby Animal Fact: sono nativi australiani
Questi animali occupavano il 70% dell’Australia, ma ora vivono principalmente in aree aride e semi-asciutte con terreno roccioso o argilloso, praterie e arbusti. Le loro popolazioni nell’Australia meridionale si sono estinte. I Bilby adorano mangiare cereali, bulbi e germogli, quindi preferiscono vivere in aree con incendi boschivi regolari. Dopo l’incendio, le piante nell’area germinano e il fatto è che i bilbie adorano mangiare la nuova crescita delle piante fresche.
5. I Bilbie sono onnivori
I Bilby hanno orecchie e muso lunghi, quindi sono spesso chiamati “bandicoot dalle orecchie di coniglio”.
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La dieta del bilby è composta da funghi, piante e animali. Le piante che mangiano sono bulbi, semi, noci, cereali, erbe e frutta. Gli animali che consumano includono lumache, vermi, insetti, invertebrati e mammiferi più piccoli. I bilbies mangeranno anche uova di uccelli. È interessante notare che questi animali non hanno bisogno di bere acqua poiché il loro cibo soddisfa le loro esigenze di idratazione. Questo requisito determina anche quante piante o animali consumano.
6. I Bilbie sono considerati vulnerabili
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I Bilbie sono considerati vulnerabili dalla IUCN e in pericolo di estinzione nell’elenco delle specie minacciate di estinzione degli Stati Uniti. La maggior parte dei predatori naturali del bilby includono lucertole monitor, uccelli rapaci, pitoni dei tappeti, gatti, dingo e volpi rosse. Gli animali che hanno maggiormente influenzato negativamente le popolazioni di bilby sono gatti, dingo e volpi rosse. Tutti questi animali sono stati portati in Australia dagli esseri umani. Gli stessi animali che le persone hanno introdotto in Australia portavano anche malattie. Sfortunatamente, molti bilbies contrassero queste malattie poiché non avevano immunità. Le persone minacciano anche i bilbies mentre distruggono parti enormi del loro habitat. Spesso, i bilbie finiscono anche come vittime della strada a causa delle auto che li uccidono sulle strade.
7. Fatti sfortunati su Bilby: ne rimangono solo da 600 a 700
Sfortunatamente, il fatto triste è che ci sono meno di 1.000 bilby vivi oggi. Questi animali avevano una popolazione consistente in tutta l’Australia, ma questa è diminuita a causa dei cambiamenti nel loro habitat. Ora sono in corso sforzi e iniziative di conservazione per evitare che il bilby maggiore si estingua. Il loro parente, il bilby minore, è del tutto estinto. Le loro maggiori minacce sono l’allevamento e l’allevamento di bestiame, specie invasive non autoctone e aliene, malattie, gatti selvatici e volpi. I bilbies devono anche competere con i conigli per gran parte delle loro fonti di cibo.
8. L’Australia non ha cioccolatini Easter Bunny, ma Easter Bilby Chocolates
Invece di un “Coniglietto di Pasqua”, l’Australia ha un “Bilby di Pasqua”! La Haigh’s Chocolates in Australia ha prodotto 950.000 cioccolatini tra il 1993 e il 2020 per raccogliere fondi a sostegno della conservazione delle specie minacciate.
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Un fatto divertente è che Haigh’s Chocolates in Australia ha prodotto 950.000 bilby di cioccolato tra il 1993 e Pasqua 2020. Le donazioni di queste vendite vengono devolute alla Foundation for Rabbit-Free Australia, che protegge la biodiversità indigena dall’estinzione in Australia. Il National Bilby Day in Australia cade la seconda domenica di settembre. Questa giornata serve ad aumentare la consapevolezza e garantire finanziamenti anche per questi progetti di conservazione.
9. Fatti sugli animali di Bilby: comunicano attraverso il profumo
I maschi di solito lasciano segni di profumo per mostrare il dominio e il territorio. Dopo l’accoppiamento, il bilby maschio lascerà anche un segno di profumo nella tana della femmina. Inoltre, i maschi dominanti lasceranno segni di profumo sui segni di profumo dei maschi subordinati. Le femmine non sono aggressive e territoriali come i maschi e si prendono principalmente cura dei piccoli. I bilbies di solito non mordono in momenti di conflitto o minacce, ma mostrano i loro canini ed emettono un sibilo nasale. Questo sibilo è un misto di cigolio e grugnito.
10. Fatti di Bilby: danno alla luce tra uno e quattro Joey
Il bilby è un piccolo marsupiale simile a un coniglio.
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L’ultimo fatto divertente è che le femmine di solito hanno da uno a due joey, ma a volte fino a quattro. Questi animali si riproducono tutto l’anno, con la loro stagione riproduttiva di punta tra la fine dell’estate e la metà dell’autunno. Le femmine eviteranno di riprodursi se le condizioni sono troppo secche o le fonti di cibo sono scarse. In buone condizioni, le femmine avranno fino a quattro cucciolate all’anno. Le femmine rimangono incinte per circa due settimane prima di dare alla luce il piccolo joey, che vivrà nel marsupio della madre per 75 giorni. Dopo che il joey ha lasciato il marsupio, la madre lo allatterà per due settimane prima che lasci la tana di sua madre. I bilbie maschi raggiungono la maturità sessuale a otto mesi e le femmine raggiungono la maturità sessuale a cinque mesi.
