10 fatti incredibili su Axolotl

L’axolotl è un anfibio che trascorre tutta la sua vita sott’acqua, cosa che gli è valsa il soprannome di “pesce che cammina”. Gli axolotl sono piccoli e sono soggetti a molte ricerche scientifiche a causa di alcune incredibili caratteristiche che possiedono. In questo articolo imparerai alcune caratteristiche e fatti incredibili sugli axolotl.

1. L’axolotl può far ricrescere praticamente ogni parte del suo corpo

In generale, gli anfibi possono rigenerare alcune parti del loro corpo, come gli arti e la coda. Tuttavia, nel caso dell’axolotl, questa capacità è aumentata di un livello. Queste creature possono rigenerare quasi tutte le parti del loro corpo, compreso il cervello. Quando diciamo tutte le parti del loro corpo, intendiamo le loro mascelle, il tessuto polmonare, il midollo spinale, le ovaie, la pelle e persino parti del loro cuore. È interessante notare che questa capacità rimane con gli axolotl per tutta la vita. Naturalmente, questo attributo li rende oggetto di molte ricerche scientifiche con la speranza che la capacità possa essere riprodotta negli esseri umani.

2. Gli Axolotl sembrano bambini per tutta la vita

Se incontri un axolotl, una delle cose sorprendenti del suo aspetto fisico sarà il modo in cui conserva le caratteristiche di una larva, anche da adulto. Gli axolotl appartengono a una classe di creature chiamate “neoteniche”. Questi tipi di creature raggiungono la maturità sessuale senza perdere nessuna delle loro caratteristiche larvali. Pertanto, mantengono le loro branchie esterne piumate e rimangono anche acquatici per tutta la vita nonostante siano anfibi.

3. Gli Axolotl sono carnivori e sono i migliori predatori nel loro habitat naturale

Gli axolotl sono di piccole dimensioni e hanno facce da bambino, ma ciò non significa che siano dei pushover. Nel loro habitat naturale, l’axolotl è un grande predatore che si nutre di altre creature come piccoli pesci, vermi e insetti. Hanno un buon senso dell’olfatto che li aiuta a localizzare la loro preda e la risucchiano quando la trovano. Non mordono né masticano perché i loro denti sono incredibilmente piccoli e rudimentali.

4. Gli axolotl hanno un solo habitat nativo

Gli axolotl possono essere trovati nei laboratori e negli acquari di tutto il mondo, ma hanno un solo habitat nativo rimasto, ed è il lago Xochimilco in Messico. In passato, gli axolotl erano originari di più laghi in Messico. In particolare vivevano e prosperavano nel lago Chalco e nel lago Xochimilco, situati nella Valle del Messico. Tuttavia, lo sviluppo urbano in Messico ha portato all’estinzione del lago Chalco, lasciando solo parti del lago Xochimilco. È stata dichiarata riserva biologica dal governo messicano in 1984. Questo sito è stato anche dichiarato patrimonio mondiale dell’UNESCO dall’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’educazione, la scienza e la cultura (UNESCO) in 1987.

5. Gli axolotl sono in pericolo nel loro habitat naturale

Oggi ci sono diversi axolotl in cattività, ma nel loro habitat naturale la popolazione delle specie sta diminuendo a ritmi allarmanti. Secondo una valutazione dell’Unione internazionale per la conservazione delle specie del 2019, in natura si possono trovare solo da 50 a 1000 axolotl.

C’è più di una ragione per questo calo della popolazione, compresa l’urbanizzazione, che ha portato alla distruzione degli habitat e all’inquinamento delle acque. Un altro motivo di questo calo della popolazione nel loro habitat naturale è l’introduzione di specie invasive come la tilapia, che predano i piccoli e competono con gli adulti per il cibo. Per fortuna, le ONG e il governo del Messico stanno adottando diverse misure per proteggere e ripristinare la specie. Un buon esempio è la partnership tra agricoltori e scienziati locali, che prevede la costruzione di isole galleggianti con piante acquatiche, tronchi e fango del lago per filtrare l’acqua inquinata.

6. Le persone possono mangiare axolotl

I nativi di Xochimilco erano soliti mangiare gli axolotl prima che diventassero una specie in via di estinzione. Queste creature uniche sono commestibili e alcuni ristoranti in tutto il mondo potrebbero ancora servirle fino ad oggi. Uno a Osaka, in Giappone, li serve fritti e interi. A detta di chi li ha mangiati sono croccanti e sanno di carne di pesce bianco.

7. Gli Axolotl possono deporre fino a mille uova

Gli axolotl si riproducono tipicamente una volta all’anno, che in natura è solitamente febbraio. Le femmine possono deporre fino a mille uova, anche se la media è solitamente di 300. Una femmina di axolotl depone queste uova una dopo l’altra e le attacca a materiali da lettiera, rocce o piante per proteggerle dai predatori. Le uova di solito impiegano 10 giorni per schiudersi. Non hanno cure parentali dopo questo.

8. Gli axolotl hanno il potenziale per aiutare gli esseri umani a curare diverse malattie

Gli axolotl sono le salamandre più scientificamente studiate al mondo per le loro capacità rigenerative che possono essere la chiave per la cura di molte sfide mediche. Come specie, sono anche molte volte più resistenti al cancro rispetto ai mammiferi, il che li rende una potenziale risposta alla domanda sul cancro. La ricerca è ancora in corso, ma i ricercatori e gli scienziati sono fiduciosi.

9. Gli Axolotl prendono il nome dalla mitologia azteca

Gli antichi aztechi credevano che gli axolotl fossero manifestazioni del dio Xolotl, che conduceva le anime negli inferi. Lo credevano a causa dell’aspetto unico e del potere rigenerativo dell’axolotl. Secondo il mito, Xolotol, che aveva la testa di un cane, si era trasformato nell’axolotl per evitare di essere bandito e ucciso. Hanno anche chiamato l’anfibio dopo il dio.

10. Gli Axolotl possono essere tenuti come animali domestici

Gli axolotl possono essere e vengono tenuti come animali domestici da molti individui. Alcune aziende li allevano e li vendono come animali domestici. Se tieni gli axolotl come animali domestici, devi notare che sono fragili e devono essere trattati con cura. È meglio tenerli in grandi acquari e dar loro da mangiare ciò che mangerebbero nei loro habitat naturali, come vermi e lumache.