Conosciuto anche come lo stato di Yellowhammer, l’Alabama è incredibilmente ricco di biodiversità, soprattutto quando si tratta dei suoi rettili di stato! In effetti, ospita quasi 40 specie di tartarughe uniche che variano enormemente per dimensioni, forma, colore, habitat e dieta. L’Alabama ha anche più specie di tartarughe d’acqua dolce rispetto a qualsiasi altro stato degli Stati Uniti, in parte grazie ai suoi numerosi corsi d’acqua interni tortuosi che attraversano l’intera regione e al suo clima abbastanza caldo e umido.
Di seguito, daremo un’occhiata a 10 delle tartarughe più incredibili dell’Alabama, da come identificarle ai tipi di habitat che preferiscono e molto altro!
1. Mappa dell’Alabama Tartaruga (Graptemy è bellissimo)
In media, la tipica tartaruga della mappa dell’Alabama varia da 4 a 11 pollici di lunghezza, con le femmine molto più lunghe e più grandi dei maschi.
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Come puoi immaginare, la tartaruga della mappa dell’Alabama è una delle specie di tartarughe più comuni dell’Alabama. In particolare, ha una testa grande e mascelle robuste per le sue dimensioni, che gli consentono di aprire facilmente i gusci duri del suo cibo preferito: tutti i tipi di molluschi.
In media, la tipica tartaruga della mappa dell’Alabama varia da 4 a 11 pollici di lunghezza, con le femmine molto più lunghe e più grandi dei maschi. Il suo carapace, o la parte superiore del guscio, varia di colore dal verde oliva scuro al marrone scuro, con un’unica striscia nera al centro. Il centro del carapace ha una cresta rialzata (meglio conosciuta come chiglia).
Il piastrone della tartaruga (la parte inferiore del suo guscio) è solitamente di colore da pallido a giallo scuro. La pelle della tartaruga è solitamente verde-brunastra con sottili striature gialle e una grande macchia giallastra sulla parte posteriore della testa.
Questa specie è anche unica per il suo areale geografico molto limitato. Vive principalmente nell’area del bacino idrografico di Mobile Bay nei corsi d’acqua delle pianure costiere con elevate popolazioni di molluschi. Può anche essere trovato in alcune parti della Georgia settentrionale, del Mississippi orientale e del confine nord-ovest della regione del panhandle della Florida.
2. Tartaruga di fango orientale (Kinosternon subrubrum subrubrum)
La tartaruga di fango orientale ha un carapace arrotondato, alquanto piatto, di colore variabile dal marrone giallastro chiaro al quasi nero.
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La tartaruga di fango orientale è in realtà una delle due sottospecie della tartaruga di fango, Kinosternon subrubrum. L’altra sottospecie conosciuta è la tartaruga di fango del Mississippi.
In media, la tartaruga di fango orientale è lunga solo da 3 a 4 pollici. Ha un carapace arrotondato, alquanto piatto, di colore variabile dal marrone giallastro chiaro al quasi nero. La sua pelle è per lo più bruno-grigiastra, ma la testa e il collo sono spesso di un marrone e giallo più screziato. I suoi piedi palmati sono abbastanza grandi per le sue dimensioni.
L’area geografica di questa specie copre la maggior parte degli Stati Uniti sudorientali dal Texas orientale attraverso la Florida e fino al New Jersey. Vive in tutta l’Alabama in vari habitat d’acqua dolce come stagni, fiumi e torrenti con acqua pulita e molta vegetazione. Tuttavia, può tollerare anche l’acqua salmastra.
3. Tartaruga a scatola con tre dita (Triunghi di terrapene)
Fedele al suo nome, la tartaruga scatola a tre dita ha spesso tre dita sui piedi posteriori piuttosto che le solite quattro.
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La tartaruga scatola a tre dita prende parte del suo nome comune dal numero di dita dei suoi piedi posteriori. Tuttavia, alcuni individui hanno invece quattro dita!
L’altra metà del nome comune di questa specie si riferisce ai cardini del suo piastrone. Queste cerniere consentono alla tartaruga di “inscatolarsi” saldamente nel suo guscio per proteggersi dai predatori. Il suo carapace è alto, a forma di cupola e di colore variabile, sebbene di solito sia da marrone chiaro a scuro con un bordo marrone più scuro. Il piastrone è giallo scuro, mentre la sua pelle è bruno-grigiastra e occasionalmente presenta macchie più scure.
L’area geografica della tartaruga scatola a tre dita copre la maggior parte dell’area della costa del Golfo dal Texas meridionale fino al Missouri settentrionale. Vive in gran parte dell’Alabama meridionale e può prosperare in vari habitat, ma preferisce le foreste boscose vicino a stagni d’acqua dolce, laghi e ruscelli.
4. Tartaruga muschiata con dorso di rasoio (Sternotherus carinatus)
Essendo una specie altamente acquatica, la tartaruga muschiata dal dorso di rasoio lascia raramente l’acqua.
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La tartaruga muschiata dal dorso di rasoio prende il nome piuttosto spigoloso dalla cresta (o chiglia) rialzata e seghettata al centro del suo carapace.
Generalmente, le tartarughe muschiate dal dorso di rasoio sono lunghe in media da 5 a 6 pollici, anche se i maschi hanno code molto più lunghe delle femmine. Il carapace di questa specie è marrone con segni neri attorno ai bordi di ogni scudo. La sua pelle è generalmente bruno-grigiastra con minuscole macchie nere screziate. È interessante notare che questa specie ha un piastrone ridotto con una cerniera nella parte posteriore, un collo lungo e gambe piuttosto corte per le sue dimensioni.
La gamma di questa tartaruga è abbastanza limitata agli Stati Uniti meridionali nella maggior parte della Louisiana, del Mississippi e dell’Arkansas. Può anche essere trovato in alcune parti del Texas orientale e dell’Oklahoma. In Alabama, può essere trovato solo lungo la costa meridionale dello stato. I suoi habitat preferiti sono torrenti e torrenti poco profondi e lenti con molta vegetazione. Essendo una specie altamente acquatica, la tartaruga muschiata dal dorso di rasoio lascia raramente l’acqua.
5. Tartaruga Cooter dal ventre rosso dell’Alabama (Pseudemys alabamensis)
Il cooter dal ventre rosso dell’Alabama può prosperare sia in habitat di acqua dolce che salmastra.
Alabama_red-bellied_turtle_US_FWS.jpg: Josh Roswell/US Fish and Wildlife Service. TCO/dominio pubblico – Licenza
