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Tre quinti del territorio dell’Alabama fanno parte della pianura costiera del Golfo, mentre la parte settentrionale è montuosa.
Lo stato funge da habitat naturale per centinaia di specie animali autoctone e non autoctone. Sfortunatamente, il cambiamento climatico, la perdita di habitat e l’urbanizzazione sono le principali minacce per alcuni di questi animali, che li hanno portati all’attenzione degli scienziati, rendendoli infine in pericolo o in pericolo critico nella Lista Rossa IUCN.
Pertanto, discuteremo di alcuni animali che vivono in Alabama che sono sull’orlo dell’estinzione.
1. Tartaruga marina Ridley di Kemp
Le tartarughe marine ridley di Kemp sono considerate le tartarughe marine più rare al mondo.
©Prentiss Findlay/Shutterstock.com
Queste tartarughe (Lepidochelys kempii) sono le tartarughe marine più rare al mondo. Le tartarughe marine ridley di Kemp hanno una lunghezza del carapace di 23-28 pollici e pesano circa 79-99 libbre. Hanno arti anteriori simili a pinne e corpi depressi dorsoventralmente.
Dagli anni ’80, queste tartarughe sono oggetto di valutazione da parte della Lista Rossa IUCN. All’epoca furono elencati per la prima volta come in via di estinzione. Oggi sono in pericolo critico. La loro popolazione ha una riduzione dell’80%. Tra il 1947 e il 1985, la loro popolazione ha subito la riduzione più significativa, con una media del 99,4 – 99,6%. Fortunatamente, questo è stato un fenomeno reversibile e il numero della popolazione è aumentato negli anni ’90.
Alcune delle principali minacce alla popolazione di tartarughe marine ridley di Kemp includono la pesca, la predazione, l’inquinamento, i cambiamenti climatici, la raccolta illegale e le fuoriuscite di petrolio.
2. Gamberi delle caverne dell’Alabama
I gamberetti delle caverne dell’Alabama sono in pericolo principalmente a causa dell’estrazione delle acque sotterranee e della contaminazione chimica dell’acqua.
©Niemiller ML, Inebnit T, Hinkle A, Jones BD, Jones M, Lamb J, Mann N, Miller B, Pinkley J, Pitts S, Sapkota KN, Slay ME (2019) Scoperta di una nuova popolazione della grotta dell’Alabama a rischio federale Gamberetti, Palaemonias alabamae Smalley, 1961, nell’Alabama settentrionale. Biologia sotterranea 32: 43-59. https://doi.org/10.3897/subtbiol.32.38280 / CC0 1.0 – Licenza
Il gambero delle caverne dell’Alabama, scientificamente chiamato Palemonia dell’Alabama, vive nelle grotte dell’Alabama. Più precisamente, vive nelle grotte trovate nella contea di Madison, con Shelta Cave come località tipo. Alcuni gamberi si trovano nella Bobcat Cave, nella Muddy Cave e nell’ampio sistema Herring-Glover. Sfortunatamente, il 1973 è l’ultima volta che vediamo i gamberetti che abitano lo Shelta.
Questa specie è in pericolo. Principalmente a causa dell’estrazione delle acque sotterranee e della contaminazione chimica dell’acqua. Nella Shelta Cave, i gamberi delle caverne dell’Alabama stanno scomparendo perché l’acqua è stata contaminata principalmente dal cadmio. Nel sistema Herring-Glover, grandi allevamenti di polli causano lo scarico di letame, colpendo così la popolazione di gamberetti delle caverne dell’Alabama.
3. Salamandra delle colline rosse
La salamandra delle Red Hills vive nelle tane.
©United States Geographical Survey / pubblico dominio – Licenza
Questa salamandra terrestre, scientificamente chiamata Phaeognathus hubrichti, misura circa 10 pollici e ha un corpo da grigio a brunastro e arti corti. Si trova in Alabama ed è l’anfibio ufficiale dello stato. Abita una piccola porzione tra la regione delle Red Hills e la parte meridionale dello stato, principalmente nelle formazioni geologiche di Tallahatta e Hatchetigbee. La salamandra delle Red Hills vive nelle tane.
La salamandra delle Red Hills è attualmente elencata come in via di estinzione. La sua popolazione è in costante diminuzione. La raccolta del legname ha avuto un grave impatto sul loro habitat e sui cicli di vita. Altre minacce includono una limitata capacità di dispersione e un basso tasso di riproduzione. In futuro, potrebbero essere minacciati da alcune malattie, come il fungo chytrid della salamandra.
Fortunatamente, la Nature Conservancy ha acquisito un pezzo di terra che sarebbe servito come habitat naturale per questa specie. Tuttavia, lo stato dell’Alabama lo ha rilevato per uso ricreativo.
4. Squalo martello smerlato
Lo squalo martello smerlato è una specie di squalo martello in pericolo di estinzione.
©Ian Scott/Shutterstock.com
Probabilmente hai sentito parlare dei famosi squali martello. Bene, lo squalo martello smerlato è una specie di squalo martello in grave pericolo di estinzione. La gente lo chiama anche testa crespa, testa di martello del sud o bronzo. Questi squali vivono in acque costiere temperate e tropicali a profondità fino a 1.600 piedi.
Negli Stati Uniti, lo squalo martello smerlato si trova nelle acque appartenenti a stati costieri come Alabama, Carolina del Nord e Florida. Grazie alla gestione, la sua popolazione sta migliorando nell’Atlantico nord-occidentale e nel Golfo del Messico.
Le persone catturano questo squalo per la sua carne e le sue pinne. Inoltre, molti squali muoiono in collisioni tra navi.
5. Principessa Elimia
Simile all’Elimia clara, qui mostrata, l’Elimia bellacrenata, un mollusco del clade tassonomico di Srobeoconcha, si trova solo in Alabama.
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La principessa elimia, o Elimia bellacrenata, è un mollusco nel clade tassonomico di Srobeoconcha. Questo mollusco è solo in Alabama. È storicamente presente nelle sorgenti e nei torrenti che si trovano nelle contee di Bibb, Shelby e Tuscaloosa, nonché nei torrenti e nei ruscelli affluenti del fiume Cahaba. Oggi, invece, abitano in un unico luogo. Sono elencati come in pericolo critico.
La qualità dell’acqua è una grave minaccia per la loro popolazione. La popolazione è diminuita del 50% negli ultimi anni e continua a diminuire a causa dell’inquinamento costante dell’acqua.
6. Pipistrello dai piedi piccoli orientale
I pipistrelli dai piedi piccoli orientali fanno parte della famiglia dei micropipistrelli Vespertilionidae.
©Paul Moosman / CC BY-SA 4.0, tramite Wikimedia Commons – Licenza
Myotis leibii fanno parte del Vespertilionidi famiglia di microbat. Sono lunghi 2,5 – 3,7 pollici e hanno un’apertura alare di 8,2 – 9,8 pollici. Hanno zampe posteriori molto piccole e distintive maschere facciali scure grazie alle orecchie e ai musi neri.
La specie è elencata come in pericolo. La sua popolazione è in costante diminuzione. Gli scienziati ritengono che la popolazione orientale di pipistrelli dai piedi piccoli abbia registrato una riduzione di circa il 70% rispetto ai numeri storici. La principale causa e minaccia è l’impatto della sindrome del naso bianco. Che è una malattia da Pseudogymnoascus destructans fungo che colpisce le orecchie, i musi e le ali dei pipistrelli.
Oltre a ciò, questi pipistrelli subiscono la perdita dell’habitat, soprattutto a causa del crollo dei soffitti delle miniere e della commercializzazione delle grotte a fini turistici.
I pipistrelli dai piedi piccoli orientali abitano attualmente il Canada e gli Stati Uniti. In Alabama, sono principalmente nella regione settentrionale, dove preferiscono aree forestali e rocciose, grotte e altri ecosistemi sotterranei.
7. Recupero cozza perlacea
La cozza perlacea di recupero, Elliptio nigella, è anche chiamata punta alata. È simile nell’aspetto all’Elliptio steinstansana che è raffigurato qui.
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Il recupero cozza perlacea o spiga alata (Elliptio nigella). È una cozza d’acqua dolce endemica degli Stati Uniti. Lo stato di conservazione di questa specie ha “fluttuato” nel corso degli anni.
Tra il 1986 e il 1990 la specie è stata estinta. Nel 1994, tuttavia, era “indeterminato”, e poi “Critically Endangered” nel 1996, e di nuovo “Extinct” nel 2000.
Le cozze perlacee di recupero sono attualmente di nuovo in pericolo critico. Gli scienziati ritengono che possano vivere nel fiume Flint, in Georgia, ma non sono sicuri che le cozze siano ancora in Alabama e in Florida. Tuttavia, fino a ulteriore conferma, possiamo presumere e sperare che l’Alabama sia ancora la patria del recupero delle cozze perlacee.
8. Lucciola dal collo di chiglia
La lucciola dal collo a chiglia fa parte della famiglia dei coleotteri Lampyridae. Attualmente si trova nel New Jersey, nel Delaware, in Florida e in Alabama, dove vive in paludi di marea salmastre e pascoli umidi bassi.
La specie è in pericolo. Ci sono solo 18 occorrenze esistenti degne di nota, con almeno tre occorrenze in Florida e Alabama.
La minaccia principale delle lucciole dal collo a chiglia è la perdita dell’habitat, la diffusione di piante invasive, luci notturne artificiali e l’innalzamento del livello del mare. Ad esempio, la distruzione degli habitat delle paludi salmastre della Florida a causa di uno sviluppo costiero insostenibile, mentre l’innalzamento del livello del mare potrebbe spazzare via l’habitat della lucciola. Una pianta invasiva comune che può causare un calo della popolazione di lucciole dal collo a chiglia è Phragmites australisdetta anche canna comune.
9. Calabrone rattoppato arrugginito
I bombi macchiati di ruggine (Bombus affinis) sono endemici del Nord America.
©USGS Bee Inventory and Monitoring Lab di Beltsville, Maryland, USA / pubblico dominio – Licenza
Una bomba correlata sono endemiche del Nord America, dove vivono in vari habitat a clima temperato. Le loro dimensioni variano tra regine, operaie e maschi. Anche l’aspetto è diverso: mentre le regine e le operaie hanno i capelli neri in testa, i maschi hanno diversi capelli bianchi.
I bombi rattoppati arrugginiti sono in pericolo critico. Mentre erano storicamente abbondanti negli Stati Uniti e in Canada, oggi la loro gamma attuale rispetto alla loro gamma storica si attesta intorno al 54,68%. Pochi individui rimasti nell’est. La loro presenza è incerta in molti stati degli Stati Uniti.
Questo calo significativo è una conseguenza dell’uso di pesticidi, della perdita di habitat, della frammentazione causata dallo sviluppo e dall’agricoltura, dalla diffusione di agenti patogeni da altre specie e dal cambiamento climatico.
10. Raggio di aquila a macchie bianche
Il raggio di aquila a macchie bianche ha un corpo piatto a forma di disco, una lunga coda e cinque piccole branchie sul lato inferiore.
©iStock.com/eaglerayjoel
Il raggio di aquila a macchie bianche, Aetobatus al naso, è un pesce cartilagineo. Ha un corpo piatto a forma di disco, una lunga coda e cinque piccole branchie sul lato inferiore. La sua caratteristica più distintiva è la superficie dorsale scura con anelli e macchie bianche. Il pesce abita le regioni tropicali degli oceani Atlantico, Indiano e Pacifico, anche se al giorno d’oggi è più spesso nell’Atlantico.
La specie è in pericolo. Una riduzione della popolazione del 50-79% negli ultimi 30 anni. La principale minaccia per la popolazione del raggio di aquila a macchie bianche è la pressione della pesca.
FAQ (Domande frequenti)
Quali sono le tartarughe marine più rare?
Queste tartarughe (Lepidochelys kempii) sono le tartarughe marine più rare al mondo. Le tartarughe marine ridley di Kemp hanno una lunghezza del carapace di 23-28 pollici e pesano circa 79-99 libbre. Hanno arti anteriori simili a pinne e corpi depressi dorsoventralmente.
Qual è lo stato attuale dello squalo martello smerlato?
Negli Stati Uniti, lo squalo martello smerlato si trova nelle acque appartenenti a stati costieri come Alabama, Carolina del Nord e Florida. Grazie alla gestione, la sua popolazione sta migliorando nell’Atlantico nord-occidentale e nel Golfo di…
