Non c’è dubbio che le creature degli abissi marini siano oggetto di incubi. La verità è, però, che queste straordinarie creature sono ampiamente fraintese. Ad esempio, molte delle caratteristiche terrificanti che rendono questi animali così terrificanti sono essenziali per la loro sopravvivenza.
Immergiamoci per saperne di più sui dieci animali più rari e spaventosi nel profondo mare blu!
#1 Pesce botte (Microstoma macropinna)
I pesci Barreleye hanno una sacca protettiva piena di liquido sopra gli occhi.
©iStock.com/3dsam79
Il pesce Barreleye, noto anche come pesce fantasma, è un abitante delle profondità marine con un sorprendente adattamento per vedere in acque nere come la pece. L’intera parte superiore della testa è completamente trasparente. Racchiusi all’interno ci sono due occhi verdi luminosi puntati sopra le loro teste.
Il pesce Barreleye vive ovunque tra i 2.000 e i 2.600 piedi sotto il mare. Si nutrono di piccoli crostacei e altri piccoli organismi che rimangono intrappolati nei tentacoli dei sifonofori. Gli scienziati affermano che lo strato trasparente di tessuto che copre le loro teste aiuta a proteggere i loro occhi dalle punte dei sifonofori da cui rubano il cibo.
A prima vista, sembra che gli occhi di questo pesce siano permanentemente bloccati in una posizione rivolta verso l’alto. I ricercatori pensavano che fosse così fino al 2019, quando si scoprì che il Barreleye può ruotare gli occhi.
#2 Tardigrado (Tardigrada)
I tardigradi sono anche chiamati orsi d’acqua o maialini di muschio.
©iStock.com/fruttipics
I tardigradi, noti anche come orsi d’acqua o maialini di muschio, sono organismi quasi microscopici che possono vivere nelle profondità oceaniche fino a 15.000 metri sotto la superficie. Sono artropodi che hanno otto zampe e corpi gonfi che ricordano il bruco di Alice nel Paese delle Meraviglie.
I tardigradi sono sorprendentemente resistenti e possono sopravvivere a condizioni che ucciderebbero la maggior parte delle altre forme di vita. In condizioni estreme, possono trasformarsi in una palla disidratata, chiamata tun, per preservarsi. I ricercatori affermano che è stato dimostrato che i tini sono in grado di sopravvivere a temperature estreme di 300 gradi F e meno 328 gradi F. Possono anche resistere a una pressione sei volte superiore a quella presente sul fondo dell’oceano.
Queste creature degli abissi non hanno ossa nei loro minuscoli corpi. I loro corpi sono invece costituiti da compartimenti pieni di liquido chiamati emolifi. Questo fluido è pieno di sostanze nutritive che nutrono il loro corpo.
#3 Ragno marino (Pantopoda)
I ragni marini vivono fino a 2.300 piedi di profondità sotto l’oceano.
©simone tognon/Shutterstock.com
Se sei mai stato spaventato da un ragno da giardino medio, non vorrai trovarti faccia a faccia con un ragno marino. I ragni marini strisciano lungo il fondo dell’oceano e possono crescere fino a un metro di larghezza. Per riferimento, è circa la stessa lunghezza di due gatti domestici medi (senza coda) messi insieme.
I ragni marini sono stati trovati a profondità fino a 2.300 piedi sotto il mare. Queste creature degli abissi marini sono presenti in tutti gli oceani del mondo e si nutrono di animali che si muovono lentamente sul fondo dell’oceano, come l’ortica marina e le spugne. Alcune specie hanno artigli che le aiutano a catturare la preda.
Anche se i ragni marini sembrano simili agli aracnidi terrestri, non sono le stesse creature. I ragni terrestri fanno parte della classe Arachnida. I ragni marini, invece, appartengono alla classe Pycnogonida. Tuttavia, hanno anche alcune somiglianze. Ad esempio, sono entrambi considerati artropodi e appartengono al subphylum Chelicerata.
#4 Pesce palla del Pacifico (Himantolophus sagamius)
I Pacific Footballfish furono scoperti nel 1985.
©Jules_88/Shutterstock.com
Il Pacific Footballfish è stato scoperto nel 1985 da un gruppo di pescatori di acque profonde. Da allora, la creatura è stata classificata insieme ad altre creature degli abissi marini chiamate rana pescatrice. Ad oggi sono identificate oltre 300 specie diverse di rana pescatrice.
Il Pacific Footballfish è diventato una delle creature degli abissi più conosciute al mondo in seguito al rilascio di Alla ricerca di Nemo. La prima pinna dorsale lungo il dorso si estende in avanti ed è bioluminescente, il che significa che emette luce propria. Questa minuscola luce viene utilizzata per attirare la preda dei pesci.
Questo terrificante animale vive a profondità comprese tra 2.000 e 3.300 piedi, dove sia la luce che il cibo sono difficili da trovare. Di conseguenza, i pesci del Pacific Football mangeranno tutto ciò che incontrano. Alcuni dei suoi pasti più comuni includono crostacei e calamari.
Anche se il pesce calcio del Pacifico potrebbe non sembrare amichevole, non è un pesce pericoloso.
#5 Squalo dal collare (Chlamydoselachus anguineus)
Lo squalo dal collare nuota con la bocca spalancata per catturare prede ignare.
©iStock.com/3dsam79
Con un corpo da anguilla e una testa da serpente, lo squalo dal collare è oggetto di incubi. I suoi denti aghiformi sono molto distanziati e hanno tre cuspidi. Questa terrificante creatura degli abissi vive ben al di sotto della superficie dell’oceano, fino a 4.921 piedi di profondità.
Lo squalo dal collare nuota nell’oceano oscuro con la bocca spalancata. Anche se questo potrebbe rendere l’animale più terrificante, i ricercatori pensano che lo faccia per attirare le prede. Questa creatura spaventosa mangia una dieta composta quasi completamente da calamari. Tuttavia, occasionalmente mangeranno squali e pesci più piccoli.
Lo squalo dal collare è una delle specie di squali più primitive che vivono sotto il mare. Gli scienziati dicono che esistono da milioni di anni. Inoltre, la ricerca mostra che non sono cambiati molto nel corso di quel tempo.
#6 Pesce vipera (Chauliodus sloani)
I Viperfish sono estremamente rari, quindi gli scienziati non ne sanno molto.
©superjoseph/Shutterstock.com
Forse una delle creature degli abissi più conosciute è il Viperfish. Questa creatura marina carnivora è tra i predatori più pericolosi delle profondità marine. Hanno corpi sottili e allungati e denti grandi e appuntiti che li aiutano a catturare le prede nell’oscurità delle profondità marine.
Durante il giorno, i Viperfish si tuffano nelle profondità dell’oceano e possono essere trovati fino a 5.000 piedi di profondità. Tuttavia, il cibo scarseggia a questa profondità. Di conseguenza, di notte nuotano a profondità inferiori, intorno ai 2.000 piedi, dove più creature marine possono essere incluse nella loro cena.
A causa delle loro abitazioni nelle profondità marine, gli scienziati sanno molto poco dei Viperfish. Si pensa che siano uova esterne, il che significa che le femmine rilasciano le uova nell’acqua per essere fecondate. Quel poco che si sa sulla specie viene per lo più raccolto dagli scienziati dopo che ignari pescatori di acque profonde ne catturano uno.
#7 Pesce Zanna (Anoplogaster cornuta)
Il Pesce Zanna sopravvive con una dieta a base di pesce, calamari e crostacei.
©iStock.com/demarfa
Come suggerisce il nome, i pesci Fangtooth sono tra le creature degli abissi marini dotati di denti affilati e simili a zanne. Queste creature terrificanti sono creature carnivore degli abissi profondi che vivono a profondità di oltre 16.000 piedi. Tuttavia, è noto che nuotano in superficie per catturare la preda.
Molte creature degli abissi conservano la loro energia aspettando che la preda arrivi a loro. Tuttavia, i pesci Fangtooth sono predatori attivi che cercano i loro pasti. I loro denti allargati e affilati aiutano a garantire che siano in grado di catturare qualunque cosa gli capiti davanti.
Questi pesci preferiscono una dieta a base di calamari, pesce e crostacei. Non hanno organi luminosi o altre caratteristiche accattivanti, quindi si affidano invece al senso dell’olfatto e del suono per cercare la preda.
Non c’è dubbio che il comune Fangtooth abbia un aspetto sorprendentemente spaventoso. Tuttavia, gli scienziati affermano che sono del tutto innocui per gli esseri umani poiché misurano solo circa 7 pollici di lunghezza quando sono completamente cresciuti.
#8 Isopode gigante (Bathynomus giganteus)
L’isopode gigante è strettamente imparentato con gli insetti pillola terrestri.
©kikujungboy CC/Shutterstock.com
Hai mai catturato un cicciotto o un pillbug in estate? Immagina una versione gigante di quella piccola creatura, tranne per il fatto che vive a profondità estreme sul fondo dell’oceano. Che tu ci creda o no, queste creature sono reali e si chiamano Isopodi Giganti, che sono strettamente imparentati con le creature terrestri.
Gli isopodi giganti sono creature delle profondità marine che frugano il fondale oceanico in cerca di prede. Sono animali carnivori che hanno una dieta a base di calamari, pesci, granchi, spugne di mare e altro ancora. Poiché il cibo scarseggia sul fondo dell’oceano, gli isopodi giganti si sono evoluti per resistere lunghi periodi senza cibo – in alcuni casi, fino a quattro anni!
Quando sono spaventati, gli Isopodi Giganti possono arrotolarsi fino a formare una palla. Ciò protegge i loro organi interni ed è reso possibile dall’assenza di una colonna vertebrale. Il loro robusto guscio esterno li protegge dalle minacce esterne. Quando non cacciano, possono essere trovati sepolti sotto i sedimenti oceanici sul fondo dell’oceano, il che consente loro di preservare la loro energia.
#9 Granseola giapponese (Macrocheira kaempferi)
Le granseole giapponesi mangeranno quasi tutto ciò che incrocia il loro cammino.
©LELACHANOK/Shutterstock.com
Probabilmente non è una sorpresa che le granseole giapponesi siano crostacei che si trovano nelle acque circostanti il Giappone. I ricercatori affermano che questa specie è il più grande artropode conosciuto dall’uomo e può vivere fino a cento anni o più.
Le granseole giapponesi sono creature di opportunità. Ciò significa che si nutriranno di quasi tutti gli animali che incontrano. Sono anche onnivori, il che significa che mangiano anche le piante. Catturano le prede mimetizzandosi con alghe e altri materiali marini. Ciò consente loro di catturare facilmente animali ignari.
#10 Chimera (Chimera mostruosa)
Chimera
non hanno ossa ma hanno invece cartilagine per sostenere la struttura.
©Vladimir Wrangel/Shutterstock.com
A una profondità di circa 4.200 piedi nell’oceano vive la Chimera. Queste creature degli abissi marini non hanno ossa nel corpo. Invece, le loro strutture interne sono costituite da cartilagine morbida e spugnosa.
Su ciascun lato della testa, le chimere hanno quelle che sembrano orbite oculari. Tuttavia, questi animali dall’aspetto minaccioso non hanno occhi. Si tratta invece di cuscinetti sensoriali utilizzati per rilevare i campi elettrici nell’acqua. Ciò consente alle creature di “vedere” nelle profondità oscure e oscure che chiamano casa.
Le chimere sono anche conosciute come squali fantasma, pesci ratto, pesci fantasma e persino pesci coniglio!
Menzione d’onore: altri animali delle profondità marine
Il maiale di mare è un genere di cetriolo di acque profonde che si trova a una profondità di 1232 metri.
©NOAA/MBARI, CC BY-SA 3.0 – Originale/Licenza
Le profondità del mare affascinano da tempo sia gli scienziati che gli appassionati di mare. Si ritiene che possano essercene molti…
