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10 animali con stomaci multipli

Luglio 7, 2024

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Ci sono milioni di specie di animali nel mondo oggi e, non importa se siano sulla terraferma o in acqua, mangiare è una delle cose più importanti per tutti loro. Molti animali hanno sistemi digestivi unici che si adattano alle loro abitudini alimentari e all’ambiente, e molti hanno diversi stomaci, ognuno con un ruolo essenziale diverso. Qui scopriremo alcuni degli animali che hanno stomaci multipli e come funzionano esattamente.

Renna

Le renne sono mammiferi erbivori originari dell’Alaska, del Canada, della Groenlandia, dell’Europa settentrionale e dell’Asia settentrionale. Sono caratterizzate dalla pelliccia grigio-marrone e dalle corna. In molte aree le renne sono utilizzate come fonte di cibo, latte e trasporto per le persone. Tuttavia, orsi bruni, orsi polari e lupi spesso predano le renne. In combinazione con la caccia eccessiva, le popolazioni di renne sono minacciate e sono classificate come specie vulnerabile.

Le renne, come tutti gli altri membri della famiglia dei cervi, sono ruminanti. I ruminanti hanno quattro stomaci e “ruminano”. Ciò significa che prima masticano il cibo abbastanza da ingoiarlo in modo che possa essere immagazzinato nel primo stomaco (il rumine). Viene poi ulteriormente scomposto nel secondo stomaco (il reticolo) prima che eruttino il cibo da questo stomaco nella loro bocca per essere ulteriormente masticato. Questo viene spesso fatto mentre sono a riposo ed è chiamato ruminare. Una volta ingoiato di nuovo, il cibo va nel terzo stomaco (l’omaso) dove l’acqua viene assorbita. Infine, viene inviato all’abomaso per essere ulteriormente scomposto prima di essere inviato all’intestino dove i nutrienti vengono assorbiti nel corpo.

Cammello

Animali più alti: dromedario — I cammelli si sono adattati perfettamente alla vita nel deserto

©Fabian Junge/Shutterstock.com

I cammelli sono animali distintivi, noti soprattutto per le gobbe sulla schiena e per la loro capacità di sopravvivere nelle dure condizioni desertiche dell’Africa e del Medio Oriente. Oggi ne esistono tre specie: il dromedario (una gobba), il battriano (due gobbe) e il battriano selvatico (anch’esso due gobbe). I cammelli sono stati addomesticati per molti anni e sono un mezzo di trasporto essenziale nei deserti. I cammelli si sono adattati all’ambiente caldo in molti modi, tra cui sopravvivere senza acqua per molti giorni. Lo fanno immagazzinando tessuto adiposo nelle loro gobbe che può essere metabolizzato in acqua. I cammelli, come altri camelidi (alpaca e lama), hanno tre stomaci. Queste camere consentono loro di assorbire quanti più nutrienti possibili dal cibo scarso e scadente che mangiano.

Alligatore

Gli alligatori sono grandi rettili carnivori originari degli Stati Uniti, del Messico e della Cina, dove si trovano nei laghi d’acqua dolce, nei fiumi e nelle paludi. Di solito sono neri o marrone verdastri con la parte inferiore bianca e la differenza più evidente tra loro e i coccodrilli è la forma del muso. Gli alligatori hanno un muso molto più corto e arrotondato rispetto ai coccodrilli che hanno un muso sottile e appuntito. Hanno un’immensa forza nel muso che consente loro di schiacciare le prede come tartarughe e piccoli mammiferi. Gli alligatori hanno due stomaci che usano per digerire le loro prede. La prima parte contiene gastroliti (pietre) per macinare il pasto, mentre la seconda parte è estremamente acida per scomporre il resto del cibo in modo che possano digerirlo.

Canguro

I marsupiali sono mammiferi? — I canguri hanno solo due stomaci

©Benny Marty/Shutterstock.com

I canguri sono le quattro specie più grandi del gruppo familiare Macropodidi. Sono marsupiali originari dell’Australia e della Nuova Guinea e hanno due camere gastriche. I canguri sono erbivori e brucano principalmente erba e talvolta arbusti. Sebbene rigurgitino il cibo e lo mastichino di nuovo, non ruminano così spesso come i ruminanti, perché per loro è più difficile. I canguri sono facilmente riconoscibili per la loro andatura saltellante caratteristica, resa possibile dalle loro potenti zampe posteriori e dalla lunga coda. Incredibilmente, i canguri più grandi possono raggiungere un’altezza di 8 piedi e una velocità massima di 43 mph. I maschi spesso “fanno boxe” lottando tra loro e bilanciandosi sulle loro code mentre si danno calci all’addome con le zampe posteriori. Molti dei predatori naturali dei canguri sono ormai estinti, ma quelli sopravvissuti includono dingo, aquile e varani.

Struzzo

Animali insoliti: gli struzzi mangiano pietre per aiutare a scomporre il loro cibo

©Cristian Zamfir/Shutterstock.com

Gli struzzi sono grandi uccelli incapaci di volare, originari dell’Africa. Sono anche gli uccelli più veloci sulla terraferma e sono in grado di raggiungere le 43 miglia orarie. Esistono due specie di struzzo, lo struzzo comune e lo struzzo somalo, ed entrambi possono raggiungere altezze di circa 9 piedi. Gli struzzi hanno teste piccole, colli lunghi e zampe lunghe. I maschi sono neri, mentre le femmine sono grigie e marroni ed entrambi hanno ali e code bianche. Gli struzzi di solito vivono nelle regioni della savana e del deserto e mangiano un mix di semi, erba, arbusti, insetti e piccole lucertole.

Gli struzzi hanno tre stomaci e sono particolarmente insoliti perché hanno un intestino estremamente lungo. Non hanno denti, quindi mangiano piccole pietre per aiutarsi a macinare il cibo. Pertanto, hanno bisogno di tre stomaci in modo da poter scomporre tutte le diverse cose che mangiano. Il ventricolo è lo stomaco in cui immagazzinano pietre e ciottoli per macinare il cibo. Alcuni struzzi trasportano anche circa 2 libbre di pietre lì dentro.

Giraffa

Le giraffe sono l’animale più alto vivente al mondo oggi e anche il più grande ruminante. Questi maestosi animali sono originari dell’Africa e ne esistono nove sottospecie. Le giraffe sono facilmente riconoscibili per i loro lunghi colli e il caratteristico mantello marrone chiaro e bianco con il suo motivo unico. Possono raggiungere l’incredibile altezza di 20 piedi, il che consente loro di raggiungere le foglie in cima agli alberi dove altri animali non possono. Le giraffe vivono nelle savane e nelle aree boschive aperte dove preferiscono mangiare alberi di acacia. Hanno quattro camere dello stomaco e la prima camera si è adattata alla loro dieta prevalentemente acacia. Le giraffe trascorrono la maggior parte della giornata mangiando e consumano circa 75 libbre di foglie al giorno. Poiché sono ruminanti, spesso ruttano cibo semi-digerito per masticarlo di nuovo, spesso per ore alla volta.

Le giraffe vivono in gruppi che di solito sono composti da femmine adulte e giovani, con i maschi in mandrie separate di scapoli. Il tasso di sopravvivenza è buono negli adulti, con la maggior parte che ha una durata di vita di circa 38 anni. A causa delle loro dimensioni e delle potenti zampe posteriori che possono dare un calcio letale a un predatore, gli adulti sono generalmente predati solo dai leoni. Tuttavia, leopardi, iene e cani selvatici spesso predano i vitelli, con solo circa la metà che raggiunge l’età adulta. Purtroppo, le giraffe sono in declino e sono classificate come vulnerabili, sebbene diverse sottospecie siano in pericolo.

Delfino

Animali che usano l'ecolocalizzazione — La maggior parte dei delfini ha tre stomaci

©iStock.com/Brian Sevald

I delfini sono mammiferi acquatici molto intelligenti che si trovano in tutto il mondo. Esistono 40 specie di delfini e si trovano in ogni oceano, e ce ne sono anche alcuni che vivono nei fiumi di acqua dolce. Le loro dimensioni variano da specie lunghe circa 6 piedi alla balena assassina lunga 31 piedi che in realtà è un membro della famiglia dei delfini. I delfini possono immergersi fino a circa 1.000 piedi e si nutrono di una gamma di pesci, calamari e crostacei. La maggior parte dei delfini ha tre stomaci, ma alcuni ne hanno solo due. Poiché i delfini non masticano il cibo, il primo stomaco si occupa di romperlo in pezzi più piccoli, mentre il resto della digestione avviene nel secondo e nel terzo stomaco.

Ippopotamo

Gli ippopotami sono grandi mammiferi semi-acquatici originari dell’Africa e sono il terzo mammifero terrestre più grande al mondo. Hanno un aspetto distintivo con un corpo rotondo su zampe corte e una grande testa con impressionanti zanne canine. Gli ippopotami vivono intorno a laghi, fiumi e paludi e trascorrono gran parte del loro tempo nel fango e nell’acqua per stare al fresco. Sono eccellenti nuotatori e, sorprendentemente, a volte partoriscono persino in acqua. Gli ippopotami mangiano principalmente erba, anche se saccheggiano anche i raccolti. Hanno un apparato digerente particolarmente unico in quanto sono noti come “pseudo-ruminanti”. Gli pseudo-ruminanti hanno tre stomaci, ma hanno comunque gli stessi vantaggi di uno stomaco ruminante a quattro camere. Ciò significa che i loro stomaci scompongono il cibo in ogni compartimento senza che abbiano bisogno di ruminare come fanno i ruminanti.

Pigrizia

Bradipo (Choloepus Hoffmani) su un albero — I bradipi hanno il metabolismo più basso tra tutti gli animali.

©jdross75/Shutterstock.com

I bradipi sono mammiferi arboricoli originari dell’America centrale e meridionale, dove si trovano nelle foreste pluviali tropicali, spesso appesi a testa in giù. Queste adorabili creature hanno una folta pelliccia marrone e sono famose per essere eccezionalmente lente: si spostano tra gli alberi a una velocità di sole 40 yard al giorno. Incredibilmente, nonostante siano quasi indifesi quando sono a terra, i bradipi possono effettivamente nuotare e divertirsi a fare una pagaiata. Tuttavia, non è solo la loro velocità a essere lenta, poiché i bradipi hanno il tasso metabolico più basso di qualsiasi animale. Ciò significa che impiegano molto tempo per digerire qualsiasi cosa. Le foglie sono la loro principale fonte di cibo e non forniscono molta energia o nutrienti. Inoltre, non digeriscono facilmente, motivo per cui i bradipi hanno quattro stomaci per scomporle completamente. L’intero processo richiede circa un mese per essere completato.

La balena dal becco di Baird (ha 13 stomaci!)

Animali con stomaci multipli - Balena dal becco — Una balena dal becco può avere fino a 13 stomaci!

©Andrea Izzotti/Shutterstock.com

In cima alla nostra lista di animali con stomaci multipli c’è la balena dal becco di Baird, che può averne più di 13! Com’è possibile? La balena ha due grandi camere dello stomaco, lo stomaco principale e uno stomaco pilorico. Poi le balene dal becco hanno una serie di camere di collegamento tra gli stomaci. La ricerca ha scoperto che il numero medio di camere di collegamento nelle balene dal becco era 8,24. Tuttavia, animali diversi hanno un numero diverso di camere di collegamento, con i ricercatori che hanno trovato da 3 a 11 camere di collegamento dello stomaco in balene diverse. Vale a dire che, se si includono i suoi due stomaci principali, alcune balene dal becco di Baird hanno fino a 13 stomaci!