Di tutti gli animali sulla Terra, solo quelli che trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi possono essere veramente definiti animali arboricoli. Questi animali non vivono sulla terra, come i serpenti a sonagli o il bestiame, e non vivono in cielo, come i condor o i pipistrelli. Invece, trascorrono quasi tutta la loro vita a scorrazzare sugli alberi.
Diamo un’occhiata a dieci degli animali arboricoli più incredibili!
1. Bradipo tridattilo
I bradipi dormono sugli alberi, circa dalle 15 alle 20 ore al giorno.
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Un’icona della cultura pop, il bradipo tridattilo, è uno degli animali arboricoli più lenti della Terra. Queste creature vivono in America Centrale e Meridionale, dove trascorrono la maggior parte del loro tempo sugli alberi o nuotando in laghi, fiumi e paludi di acqua dolce. I bradipi tridattili hanno spaventosi artigli sulle zampe anteriori. Ma non sono abituati ad attaccare. Invece, vengono usati per arrampicarsi in alto sugli alberi in cerca di cibo. I bradipi hanno notoriamente un metabolismo lento, motivo per cui si muovono così lentamente, per conservare energia. Sono folivori e mangiano esclusivamente foglie, che digeriscono estremamente lentamente.
2. Il koala
Quando non mangiano, i koala trascorrono le loro giornate dormendo tra le chiome degli alberi.
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Il koala è uno degli animali arboricoli più famosi. Questi marsupiali sono originari delle foreste dell’Australia orientale, dove vivono su foglie di eucalipto. I koala raggiungono i tre piedi di altezza e hanno corpi soffici, grigio-marroni. Hanno arti corti, orecchie grandi e arrotondate e facce carine da cartone animato. I koala trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi, diventando facili prede per i cani domestici e altri predatori a terra. Trascorrono le loro giornate dormendo nella volta degli alberi quando non mangiano.
3. Serpente verde ruvido
Il serpente verde è presente in tutti gli Stati Uniti e in Messico.
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I serpenti verdi ruvidi sono animali arboricoli che vivono nel sud-est degli Stati Uniti. Dal corpo sottile, con fianchi, dorsi e ventri di un verde brillante, questi serpenti crescono fino a 32 pollici di lunghezza. Non sono velenosi e non rappresentano una minaccia per gli esseri umani. A causa delle loro piccole dimensioni, i serpenti verdi ruvidi si limitano a mangiare piccole creature, come ragni, cavallette e insetti. Sono comuni vicino ai fiumi o ad altre fonti di acqua dolce.
4. Canguro arboricolo
I canguri arboricoli sono onnivori: mangiano serpenti, uccelli, uova di uccelli, noci, corteccia degli alberi e linfa.
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Questi animali arboricoli sono marsupiali, come i canguri, i wallaby e gli opossum. Ma, a differenza dei canguri, trascorrono la loro vita nelle foreste dell’Australia e dell’Indonesia. Esistono oltre dieci specie distinte di canguri arboricoli, tutte con corpi pelosi, orecchie arrotondate e lunghe code. I canguri arboricoli sono onnivori e mangiano serpenti, uccelli, uova di uccelli, noci, corteccia d’albero e linfa. La maggior parte delle specie è minacciata dalla perdita e dalla frammentazione dell’habitat.
5. Leopard
Un ben noto
ghepardo
ha dovuto affrontare un leopardo per proteggere il suo unico cucciolo rimasto.
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I leopardi sono tra i più famosi e amati tra tutti i grandi felini. Questi predatori africani trascorrono il loro tempo a terra e sugli alberi. Sono animali arboricoli e usano le loro capacità di arrampicarsi sugli alberi per cacciare, sfuggire ai predatori più grandi (come i leoni) e consumare le loro prede in pace. I leopardi sono elencati come vulnerabili all’estinzione. Le loro minacce più grandi sono il bracconaggio per le loro bellissime pellicce e altre parti del corpo, la frammentazione dell’habitat e l’uccisione per rappresaglia da parte della gente del posto. Questi grandi felini sono carnivori e mangiano gazzelle, cinghiali, babbuini, pesci, uccelli e rettili. I loro principali concorrenti sono leoni, iene, ghepardi e cani selvatici.
6. Orango
Gli oranghi sono notoriamente di colore arancione e hanno lunghe braccia che li aiutano a dondolarsi da un albero all’altro.
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Gli oranghi sono tra gli animali arboricoli più a rischio di estinzione sulla Terra. Vivono solo in Indonesia, dove la loro minaccia più grande è la perdita di habitat dovuta al fiorente business dell’olio di palma. Gli oranghi sono notoriamente di colore arancione, con lunghe braccia che li aiutano a dondolarsi da un albero all’altro. Sono grandi scimmie, come gli umani, gli scimpanzé, i gorilla e i bonobo. Nonostante le loro grandi dimensioni e i temibili canini dei grandi maschi, si nutrono principalmente di frutta. Gli oranghi sono strettamente imparentati con gli umani; condividono il 96,4% del nostro DNA. Le femmine raggiungono i quattro piedi di altezza, mentre i maschi i cinque piedi. Hanno una lunga durata di vita, fino a 40 anni in natura, e le femmine allevano solo un cucciolo alla volta.
7. Perversione
I kinkajou sono tecnicamente carnivori, anche se la maggior parte della loro dieta è composta da nettare, frutta, uova di uccelli e insetti.
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I Kinkajou sono tra gli animali arboricoli più strani e carini che ci siano. Sono imparentati con procioni, olingo, ringtail e coati. Queste creature che vivono sugli alberi vivono in America Centrale e Meridionale e possono raggiungere i 30 pollici di lunghezza. I Kinkajou hanno una pelliccia color ambra, occhi grandi, orecchie piccole e arrotondate e lunghe code prensili. Sono tecnicamente carnivori, anche se la maggior parte della loro dieta è composta da nettare, frutta, uova di uccelli e insetti.
8. Scimmia urlatrice
Le scimmie urlatrici sono gli animali più rumorosi del Nuovo Mondo e il loro suono può propagarsi fino a tre miglia di fitta foresta.
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La scimmia urlatrice è uno degli animali arboricoli più noti. Questi membri della famiglia dei primati vivono solo in America centrale e meridionale, dove trascorrono la loro vita in alto, nella volta degli alberi. Esistono oltre dieci specie di scimmie urlatrici, il cui colore varia dal nero all’arancione. Crescono fino a tre piedi di altezza e spesso vivono fino a 20 anni. Le scimmie urlatrici sono dotate di una coda prensile, che può essere usata come una mano in più. Essendo frugivori, si nutrono principalmente di noci, frutta, fiori e, occasionalmente, di uova di uccello.
9. Aye-Aye
In Malesia, l’aye-aye è considerato un simbolo di sfortuna.
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Gli aye-aye sono tra le creature più strane del pianeta. Questi animali arboricoli appartengono alla famiglia dei primati, insieme agli esseri umani. Vivono solo nelle foreste del Madagascar, in rapida scomparsa, e sono tra gli animali più a rischio di estinzione sulla Terra. Gli aye-aye raggiungono circa 15 pollici di lunghezza e hanno una pelliccia soffice color marrone chiaro e nero, con grandi orecchie arrotondate. Ma la loro caratteristica più strana è il terzo dito di ogni zampa anteriore. È molto lungo e sottile e viene utilizzato solo per pescare larve dagli alberi.
10. Mamba verde
I mamba verdi orientali appartengono alla famiglia degli Elapidi e vivono nelle foreste pluviali costiere dell’Africa orientale.
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Il mamba verde è una delle tante specie di serpenti arboricoli del mondo. Questi animali arboricoli vivono nelle foreste pluviali dell’Africa orientale costiera. Come suggerisce il nome, sono di un verde brillante, con corpi snelli e leggeri che crescono fino a sette piedi di lunghezza. Come i loro parenti, il mamba nero e il mamba verde sono membri altamente velenosi della famiglia delle vipere. Fortunatamente, i morsi sugli esseri umani sono rari. Questi incredibili serpenti preferiscono fare spuntini con uova di uccelli, piccoli uccelli, pipistrelli, topi e ratti.
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