10 animali arboricoli: animali che trascorrono la loro vita sugli alberi

Di tutti gli animali sulla Terra, solo quelli che trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi possono essere veramente chiamati animali arboricoli. Questi animali non vivono a terra, come serpenti a sonagli o bovini, e non vivono in cielo, come condor o pipistrelli. Invece, trascorrono quasi tutta la vita a scorrazzare tra gli alberi.

Diamo un’occhiata a dieci dei più incredibili animali arboricoli!

1. Bradipo a tre dita

Un’icona della cultura pop, il bradipo tridattilo, è uno degli animali arboricoli più lenti della Terra. Queste creature vivono nell’America centrale e meridionale, dove trascorrono la maggior parte del loro tempo sugli alberi o nuotando in laghi, fiumi e paludi d’acqua dolce. I bradipi tridattili hanno artigli spaventosi sulle zampe anteriori. Ma non sono abituati ad attaccare. Invece, sono usati per arrampicarsi sugli alberi in cerca di cibo. I bradipi hanno un metabolismo notoriamente lento, motivo per cui si muovono così lentamente per risparmiare energia. Sono folivori e mangiano rigorosamente le foglie, che digeriscono molto lentamente.

2. Koala

Il koala è uno degli animali arboricoli più famosi. Questi marsupiali sono originari delle foreste dell’Australia orientale, dove vivono sulle foglie di eucalipto. I koala crescono fino a tre piedi di altezza e hanno corpi soffici e grigio-marroni. Hanno arti corti, orecchie grandi e arrotondate e facce carine da cartone animato. I koala trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi, diventando facili prede per cani domestici e altri predatori a terra. Trascorrono le giornate dormendo nella chioma degli alberi quando non mangiano.

3. Serpente verde grezzo

I serpenti verdi ruvidi sono animali arboricoli che vivono negli Stati Uniti sudorientali. Di corpo sottile, con lati, dorso e ventre pallido di un verde brillante, questi serpenti crescono fino a 32 pollici di lunghezza. Non sono velenosi e non rappresentano una minaccia per l’uomo. A causa delle loro piccole dimensioni, i serpenti verdi ruvidi si limitano a mangiare minuscole creature, come ragni, cavallette e insetti. Sono comuni vicino a fiumi o altre fonti di acqua dolce.

4. Albero di canguro

Questi animali arboricoli sono marsupiali, come canguri, wallaby e opossum. Ma, a differenza dei canguri, trascorrono la loro vita nelle foreste dell’Australia e dell’Indonesia. Esistono oltre dieci specie distinte di canguro arboricolo, tutte con corpi pelosi, orecchie arrotondate e lunghe code. I canguri degli alberi sono onnivori e mangiano serpenti, uccelli, uova di uccelli, noci, corteccia d’albero e linfa. La maggior parte delle specie è minacciata dalla perdita e dalla frammentazione dell’habitat.

5. Leopardo

I leopardi sono tra i più famosi, i più amati, di tutti i grandi felini. Questi predatori africani trascorrono del tempo a terra e sugli alberi. Sono animali arboricoli e usano le loro capacità di arrampicarsi sugli alberi per cacciare, eludere i predatori più grandi (come i leoni) e consumare le loro prede in pace. I leopardi sono elencati come vulnerabili all’estinzione. Le loro maggiori minacce sono il bracconaggio per le loro bellissime pellicce e altre parti del corpo, la frammentazione dell’habitat e l’uccisione per rappresaglia da parte della gente del posto. Questi grandi felini sono carnivori e mangiano gazzelle, cinghiali, babbuini, pesci, uccelli e rettili. I loro principali concorrenti sono leoni, iene, ghepardi e cani selvatici.

6. Orango

Gli oranghi sono alcuni degli animali arboricoli più in pericolo di estinzione sulla Terra. Vivono solo in Indonesia, dove la loro più grande minaccia è la perdita di habitat a causa del boom del business dell’olio di palma. Gli oranghi sono notoriamente di colore arancione, con lunghe braccia che li aiutano a oscillare da un albero all’altro. Sono grandi scimmie, come umani, scimpanzé, gorilla e bonobo. Nonostante le loro grandi dimensioni e i temibili canini dei grandi maschi, si nutrono principalmente di frutta. Gli oranghi sono strettamente imparentati con gli umani; condividono il 96,4% del nostro DNA. Le femmine crescono fino a quattro piedi di altezza, mentre i maschi crescono fino a cinque piedi di altezza. Hanno una lunga durata della vita, fino a 40 anni in natura, e le femmine allevano un solo bambino alla volta.

7. Kinkajou

I Kinkajous sono uno degli animali arboricoli più strani e carini là fuori. Sono imparentati con procioni, olingo, ringtail e coati. Queste creature che vivono sugli alberi vivono nell’America centrale e meridionale, crescendo fino a 30 pollici di lunghezza. I Kinkajous hanno una pelliccia color ambra, occhi grandi, orecchie piccole e arrotondate e code lunghe e prensili. Sono tecnicamente carnivori, anche se la maggior parte della loro dieta consiste in nettare, frutta, uova di uccelli e insetti.

8. Scimmia urlatrice

La scimmia urlatrice è uno degli animali arboricoli più conosciuti. Questi membri della famiglia dei primati vivono solo nell’America meridionale e centrale, dove trascorrono la loro vita in alto nella chioma degli alberi. Esistono oltre dieci specie di scimmie urlatrici, di colore variabile dal nero all’arancione. Crescono fino a tre piedi di altezza e spesso vivono fino a 20 anni. Le scimmie urlatrici sono dotate di una coda prensile, che può essere utilizzata come mano extra. Come frugivori, si nutrono principalmente di noci, frutta, fiori e occasionalmente uova di uccelli.

9. Sì, sì

Sì, sì, sono alcune delle creature più strane del pianeta. Questi animali arboricoli sono membri della famiglia dei primati, insieme agli umani. Vivono solo nelle foreste in rapida scomparsa del Madagascar e sono alcuni degli animali più in pericolo di estinzione sulla Terra. Aye-ayes cresce fino a circa 15 pollici di lunghezza e ha una soffice pelliccia marrone chiaro e nera, con orecchie grandi e arrotondate. Ma la loro caratteristica più strana è il terzo dito di ogni piede anteriore. È molto lungo e sottile e viene utilizzato solo per la pesca delle larve dagli alberi.

10. Mamba verde

Il mamba verde è una delle tante specie di serpenti che vivono sugli alberi nel mondo. Questi animali arboricoli vivono nelle foreste pluviali dell’Africa orientale costiera. Come suggerisce il nome, sono di un verde brillante, con corpi snelli e leggeri che crescono fino a sette piedi di lunghezza. Come il loro parente, il mamba nero e il mamba verde sono membri altamente velenosi della famiglia delle vipere. Fortunatamente, i morsi sugli esseri umani sono rari. Questi incredibili serpenti preferiscono fare uno spuntino con uova di uccelli, uccellini, pipistrelli, topi e ratti.

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